De roepie is de munteenheid van India. Eén roepie is honderd paise. Let goed op papiergeld dat met een plakbandje gerepareerd is. Dit geld is namelijk niet meer geldig. In de meeste gevallen zal het gaan om briefjes van 10 die subtiel gerepareerd zijn. Je krijgt ze vaak wanneer je meerdere briefjes wisselgeld terugkrijgt van bijvoorbeeld een riksja. Hoewel wij tijdens onze reis er erg op gelet hebben, hebben we diverse van dit soort biljetten ontvangen waar we pas later achter kwamen. De truc om ze kwijt te raken is om ze op dezelfde manier weer uit te geven, dus met veel wisselgeld tegelijk.

pinnen in india

Tegenwoordig kan je op veel plekken pinnen, al kan je niet bij elke bank terecht met je pas. Andere pasjes willen dan vaak ook niet helpen. De enige manier om erachter te komen is te letten op het logo en om te proberen of je kunt pinnen ook al staat er geen logo bij de pinautomaat. Ook komt het voor dat geldautomaten leeg zijn. Hoewel je tijdens je reis vrijwel alles kunt pinnen, moet je er rekening mee houden dat pinnen in de kleinere plaatsen niet altijd mogelijk is en je het beste altijd wat contant geld bij je kunt houden. Veel reizigers maken ook gebruik van een credit card, travellers cheques of dollars. Geld opnemen met je creditcard is duur, reken op 4,50 euro per transactie, afhankelijk van je kaart. Sommige banken rekenen ook transactiekosten tot wel 200 roepie. Let hier dus op bij het pinnen als je de bon krijgt. Dit is namelijk de enige plek waarop de transactiekosten vermeld worden. 200 roepie is in euro's niet veel, maar je kunt ter vergelijking makkelijk met zijn tweeën lunchen van dit bedrag in India.

wisselgeld

Zorg altijd dat je kleingeld achter de hand hebt. Is het niet voor een fooi dan is het wel handig om een afgesproken bedrag precies te betalen. Wanneer je namelijk meer geeft dan de afgesproken prijs is het soms lastiger om je wisselgeld terug te krijgen, omdat ze zullen proberen meer te verkopen voor het bedrag dat je terug zou moeten krijgen. Heel af en toe krijg je ook geen wisselgeld terug als je te groot betaalt en het bedrag (voor ons) te verwaarlozen is. Dit geldt zelfs bij “officiële” instanties. Vaak gebeurt het in een winkel of restaurant dat ze, omdat ze geen gepast wisselgeld hebben, ter compensatie een chocolaatje of iets anders kleins meegeven. Dit gebeurt alleen met bedragen van maximaal 5 roepee. Ook zeggen ze vaak dat ze geen wisselgeld hebben terwijl dit haast wel zou moeten (je bent tenslotte niet de enige die een kaartje koopt bij een grote attractie). Soms helpt het dan alleen om gewoon vol te houden of het geld ergens kleiner te maken.

Wanneer je in een situatie zit dat je geen kleingeld hebt kun je vooraf vragen of ze wisselgeld hebben, bijvoorbeeld voor een ritje in de riksja. Blijkt achteraf dat ze toch geen wisselgeld hebben dan moet je zelf zorgen voor het juiste bedrag. Zij wachten af tot jij ze betaalt en ze zien het als jouw probleem dat zij geen wisselgeld hebben.

Probeer het geld dat je pint zo snel mogelijk klein te maken. Probeer dan net zo te betalen dat je het meeste wisselgeld terug krijgt zodat je geld weer wat kleiner is. Er schijnt veel vals geld in omloop te zijn maar wij zijn het niet tegen gekomen. Je kunt groot geld altijd controleren aan het watermerk in het briefje. 

Afdingen

Het is jouw plicht als toerist om af te dingen. Waarom? Als alle westerse mensen veel meer betalen dan iets in India waard is, schiet de prijs ook voor de lokale bevolking omhoog. Toeristen krijgen nooit dezelfde prijs als de lokale bevolking, tenzij je de toeristische gebieden verlaat en zelfs dan moet je hard zijn. 

Onderhandelen is onderdeel van de cultuur. Men betaalt de vraagprijs niet. Ga eens naar de lokale markt en kijk hoe Indiërs dit doen. Met de meeste Indiërs waar je mee te maken krijgt tijdens je reis kun je flink onderhandelen. Ze beginnen fel en willen je soms een beetje overdonderen, maar wanneer je vasthoudt aan een "goede" prijs gaan ze vaak wel akkoord. Wat een goede prijs is merk je vanzelf naarmate je langer in het land bent en je prijzen kunt vergelijken.  Over het algemeen wordt je minimaal het dubbele gevraagd van wat iets daadwerkelijk kost, maar soms ook het zevenvoudige. Kijk wat moeilijk, zoek naar foutjes, loop weg, reageer alsof je al jaren door India reist en weet dat het een belachelijke prijs is, allemaal tips die prima werken. Bedenk voordat je gaat onderhandelen je prijs en blijf daarbij. Begin wat lager, maar betaal niet meer omdat iemand zielig is. Lukt het bij deze handelaar niet, probeer dan eens een andere. Zo krijg je ook beter een prijsgevoel. Denk ook aan alle andere Indiërs die door jouw strooien met geld ook meer moeten gaan betalen.

Ook over je vervoer moet je vaak onderhandelen. Zeker de motor riksja's zullen vaak het dubbele bedrag vragen van wat het werkelijk kost. Verlaag het gevraagde bedrag altijd met meer dan de helft en doe er dan stapsgewijs 5 tot 10 roepie bij. Kom je in de buurt van de helft van de eerste prijs, loop dan weg of vraag een andere riksja wat zijn prijs is. Vaak krijg je dan de betere prijzen voor elkaar.

Na de onderhandelingen zijn tijdens onze reis alle Indiërs altijd zeer vriendelijk gebleven, je kunt ze niet kwalijk nemen dat ze proberen om de hoofdprijs te vragen aan jou als toerist. Als je te weinig betaalt zullen ze er niet mee akkoord gaan, dus weet je ook waar de grens ligt. Wanneer je achteraf vindt dat je toch wel heel scherp hebt onderhandeld (bijvoorbeeld wanneer je een fietsriksja een half uur berg op hebt laten fietsen voor €0,50) kun je altijd de prijs verhogen. 

Het kopen van kleren is geweldig in India. Bijvoorbeeld het laten maken van zo'n Salwar Kameez. Je gaat zitten in de winkel. Je drinkt thee en praat over de familie en bekijkt ondertussen de stoffen. Je vraagt wat prijzen, vraag altijd van meerdere stoffen de prijs en laat niet te goed merken hoe mooi je iets vindt, dat drijft je prijs op. Dan begint het spel van onderhandelen, gooi alles in de strijd. Dat je hard moet werken voor je geld, dat dit echt teveel is... loop desnoods weg, vaak komt iemand je dan achterna. Je kunt ook hun laatste prijs betalen en zeggen dat de vermaakkosten al inbegrepen zijn (je gebruikt dan hun kleermaker, scheelt je zoeken). Geloof me, je wordt hier beter in na een paar weken.

Fooien

Goede informatie geven over fooien is lastig. In India is het wel gebruikelijk om fooien te geven. Dit kan zijn omdat iemand je tas draagt, je de weg wijst, je eten heeft verzorgd in een restaurant en nog veel meer. De hoogte van de fooi is altijd lastig te betalen. Meestal ligt deze ergens tussen de 10 en 50 roepie, waarbij 50 behoorlijk hoog is.  Veel riksjabestuurders zullen altijd proberen een fooi af te dwingen. Dit kan zijn door te zeggen dat ze geen wisselgeld hebben of door later nog te proberen 5 of 10 extra roepie op de prijs te vragen. Wanneer je netjes blijft en je aan de afspraak houdt, kun je altijd zelf beslissen wat je wilt. Bij (fiets)riksjas die ons veel hebben verteld en een lange rit hebben gemaakt hebben we soms een fooi gegeven. Maar meestal niet.

Budget

Hoe goedkoop je India maakt, hangt helemaal van jou af.  Voor €20-€30 euro per dag kan je prima leven, heb je redelijke schone kamers (met eigen badkamer), eet je in goedkope restaurantjes en heb je ruimte voor af en toe een tourtje,  avondje drinken etc. Echte die-hards doen India voor €10-€15 euro per dag, reken dan wel op een beschimmeld hok, 6 straaltjes water uit je douchekop (als deze überhaupt werkt) eten bij straatstalletjes en veel lopen.

Voor ontbijt en lunch moet je rekenen op een paar euro per maaltijd, als je niet in een chic restaurants gaat zitten in ieder geval. Het hangt er dan nog heel er van af wat je eet. Toast en jam heb je al voor iets meer dan een euro, maar je kunt ook een Engels ontbijt nemen van zo'n 5 euro of meer. Het avondeten is vaak wel iets duurder. Prijzen en de hoeveelheid van voedsel verschillen enorm per restaurant of hotel. Het is dus aantrekkelijk om iedere dag ergens anders te eten, zodat je binnen je budget toch steeds wat anders kunt eten. Je zult nooit meer dan ongeveer 10 euro moeten betalen voor je avondmaal. Op sommige plaatsen wordt 5 tot 10% extra aan belastingen geheven op het voedsel. Op de kaart staat dit vaak aangegeven. Ook kun je in de kaart vinden of eten wordt bereid met kraanwater of mineraalwater. Voor mensen met een zwakke maag ook altijd handig om te bekijken. De alcoholprijzen liggen maar iets lager dan in Nederland.  Je reis zal dus een stuk prijziger worden wanneer je wel van een drankje houdt. Sterkere drank kun je wel heel goedkoop vinden, vooral als je deze in een winkel haalt. In restaurants en hotels liggen de prijzen hoger. De prijzen van alcohol zijn erg afhankelijk van hoe toeristisch de plek is waar je bent. Alcohol is overigens niet overal verkrijgbaar. 

Ho(s)telkamers varieren van 300 tot 1500 roepie per nacht, verwacht niet te veel. Het beste kun je van tevoren online prijzen vergelijken.  Als je niet in het hoogseizoen in India bent, kan het veel geld schelen als je ter plekke accommodatie regelt. Je kan dan onderhandelen over de prijs en dit kan soms een stuk goedkoper dan de prijzen die je online vindt. 

In de stad is reizen met de bus over het algemeen de goedkoopste optie. De prijs is afhankelijk van de afstand en het type bus. Je betaalt de bus zodra deze onderweg is. Vaak worden de bedragen voor toeristen afgerond (in jouw nadeel) tenzij je het juiste bedrag in roepies hebt. Tuktuks zijn weer iets duurder. De fietsriksja is goedkoper dan een tuktuk, wel een stuk langzamer, maar wel heel leuk om de lokale sfeer op te snuiven. Ga je lange afstanden reizen? Dan is de trein in India je beste budgetoptie.

Enkele voorbeelden van prijzen (2017)

• Fles water tussen de 20 tot 25 roepie afhankelijk van waar je bent. Bij grote aantallen wel een paar roepie af te dingen. Let er ook altijd op dat de dop verzegeld is!
• Ontbijt/ lunch tussen de 100 en 200 roepie
• Avondeten tussen de 100 en 200 roepie voor kleine / normale eters en meer voor de grote eters :). Voor grote eters zal het bedrag rond de 300 roepee liggen.
• Een Lassie (is een soort milkshake met yoghurt) tussen de 25 en 80 roepie
• Cola/ Fanta/ Sprite 300 ml tussen de 20 en 30 roepee. De prijs staat ook vaak op de fles vlakbij de dop. Zo kun je ook controleren of de prijs klopt.
• Pizza tussen de 150 en 200 roepie
• Pannenkoek tussen de 70 en 100 roepie (dit is afhankelijk van de toppings die je kiest)
• Vegetarische kofta 70 (kun je nog rijst bij nemen voor 30 roepie)
• Chai (thee met melk) kost in een straattentje 10 roepee. Kies er een met veel volk :) In een restaurant kost de chai tussen de 10 en 30 rupee.
• Op maat maken van kleding: 100 tot 200 roepies.
• Een zijden saree kun je kopen voor 30 roepies, in Varanasi heb je vele winkels. Kom je in Bikaner, dan kun je daar de mooiste en goedkoopste stoffen kopen op de lokale stoffenmarkt.
• Entree bij Tah Mahal: 1000 roepie, is meteen het duurste. Veel toeristische attracties zoals forten kosten 250 tot 300 roepies.
• Koop je een mandje met bloemen en een kaarsje voor een ritueel: 10 roepie per mandje.
• Sigaretten (afhankenlijk van merk): 20 - 250 RS
• Huur scooter: Tussen de 300 en 400 RS/24
• Huur Royal Enfield 700-1400
• Mangodrink 500ml: 35 RS
• Internet: 60 RS/H
• Hostel: 300 - 800 RS
• Zakje chips: 20 RS
• Groot biertje (650ml): 150-250 RS
• Kano huren (Palolem): 100 RS/H
• Boottochtje Ganges: 200 RS
• Ijsje: 20-30 RS
• Aansteker: 20 RS
• Figureren in een bollywood film: +500 RS

Geschreven door Nanneke van Drunen op 25 Feb 2020 10:56.