De wereldstad Londen is en blijft één van de favoriete bestemmingen voor een stedentrip voor Nederlanders en Belgen. Niet zo vreemd aangezien de stad het hele jaar door voldoende te bieden heeft. Londen is ontzettend groot en voor het boeken van je reis doe je er goed aan om jezelf een beetje te oriënteren op wat je wil zien en waar deze bezienswaardigheden in Londen te vinden zijn. Dit kan namelijk bepalen waar je het beste in Londen kunt verblijven.

Zo zijn er de bekende bezienswaardigheden zoals de Big Ben, Buckingham Palace en de London Eye, maar je kunt bijvoorbeeld ook een van de wijken (boroughs) net buiten Londen centrum bezoeken. In deze (misschien) minder bekende wijken zoals Greenwich, Brixton, Camden en Stratford vind je één van de vele lokale markten, typisch Engelse winkeltjes of kun je gewoon een kopje Engelse thee drinken en kijken naar de passerende Londenaren. Iedere wijk heeft haar eigen sfeertje, typische bewoners en uitstraling waardoor je gemakkelijk twee weken in Londen kunt doorbrengen en dan nog niet alles hebt gezien. Wij hebben de meest noemenswaardige bezienswaardigheden van Londen op basis van de verschillende wijken bij elkaar gezet. Ook proberen we je zo goed mogelijk op weg te helpen om je te wijzen naar nabijgelegen hotspots die je gezien moet hebben, ook al liggen ze in een andere wijk. Als laatste geven we je tips hoe je op verschillende plekken voordeeltjes kunt scoren zodat je zo goedkoop mogelijk door Londen kan reizen.

Camden

Camden is een populaire wijk die veel bezocht wordt door toeristen tijdens een trip naar Londen. Camden strekt zich ongeveer uit van Camden Town, The Regent’s Park tot en met de Tower Bridge. In dit gebied vind je een aantal van de best bezochte bezienswaardigheden van Londen.

• Camden Market / Camden Town
• Primrose Hill
• The Regent’s Park
• Hyde Park
• Royal Albert Hall
• Buckingham Palace
• Wisseling van de Wacht

Camden Market / Camden Town

De hele week hangt er een gezellig (en toeristisch) sfeertje in Camden Town, maar met name in het weekend vind je er een groot aantal toeristen die de Camden Town en Camden Market komen bezoeken. Hoewel Camden Town vroeger een typisch industriële wijk was en na sluiting van de fabrieken snel in verval raakte, staat de wijk nu vooral bekend als een van de meest alternatieve wijken van Londen. De oude loodsen en stallen zijn de laatste jaren compleet gerenoveerd, waarbij de gebouwen in allerlei opvallende kleuren geschilderd zijn en er draken, robots en gigantische schoenen aan de gevels zijn gehangen. In een aantal van de oude gebouwen vind je nu ook enkele lokale markten zoals de The Stables Market en de meer bekende Camdens Market. De Camden Market ligt direct aan het Regent’s Canal, waardoor dit ook de vertrekplek is voor enkele boottochtjes over de Regent’s Canal die je tot aan “Little Venice” in de wijk Paddington brengen.

Met name in het weekend is het drukker en hoewel er dan ook vaak straatmuzikanten zijn die weer voor wat extra sfeer zorgen, lijkt ons een bezoek op een doordeweekse dag prettiger. Op deze manier kun je de verschillende kraampjes, de aparte handgemaakte spulletjes, kunstenaars die hun werk verkopen en kleding in de grotendeels overdekte markt een stuk beter bekijken. Vrijwel direct naast Camden Market ligt ook The Stables Market. De oude stallen en het nabijgelegen ziekenhuis zijn omgebouwd tot kleine winkeltjes waar net als bij Camden Market van alles en nog wat verkocht wordt. The Stables Market, Camden Market en Camden Town hebben een typisch en uniek sfeertje wat bij de wijk past. Een lunch of diner bij één van de vele eettentjes in de buurt van  Camden Market maken een uitstapje aan deze wijk compleet.

Wil je wat meer zien van Camden (de wijk) dan alleen Camden Market? Verken dan de Streetart van Camden Town. Zo kun je wanneer je met de Underground naar dit deel van Londen reist en richting Camden Market loopt onderweg op verschillende plekken erg leuke street-art tegenkomen. Een wandeling langs het Regent’s Canal is bij mooi weer ook erg de moeite waard. Je kunt je dag dan beginnen in Camden Town, om daarna over de Camden Market te wandelen en na een lekkere lunch langs het Regent's Canal wandelen in de richting van Primrose Hill. Hier loop je in ongeveer een kwartiertje naar toe. Reserveer minimaal een uurtje of vier om Camden Town en Camden Market te bekijken.

Openingstijden: Dagelijks van 10:00 tot 19:00. Toegang is gratis. Metro: Camden Town

Primrose Hill

Vanaf Primrose Hill heb je een mooi panoramisch uitzicht over de skyline van de stad. Heb je na het beklimmen van Primrose Hill nog geen genoeg van het wandelen? Dan kun je vanuit hier doorlopen naar The Regent's Park. 

British museum

Een fascinerend museum waar van alles op archeologisch gebied tentoongesteld wordt. Er zijn vaste tentoonstellingen zoals Egyptische mummies en Aziatische beelden en gebruiksvoorwerpen, maar ook tijdelijke tentoonstellingen waarvoor je entree moet betalen. De Engelsen hebben tijdens hun koloniale periode duidelijk veel spullen meegenomen en deze zijn hier tentoongesteld. Je ziet hier onder andere de beroemde marmeren platen van de Akropolis uit Griekenland, de grootste collectie aan stukken uit de oudste steden ter wereld tussen de Tigres en Eufraat, een reusachtige, Egyptische collectie en enkele van de mooiste Maya reliëfs. Het is onmogelijk alles te bekijken tijdens één bezoek.

Metro: Tottenham Court Rd of Russell Square. Openingstijden: Het British museum is open van 10.00 tot 17.30 uur. Op donderdag en vrijdag sluit het pas om 20.30 uur. Prijs: Gratis, op tijdelijke tentoonstellingen na.

London Zoo

De London Zoo bevindt zich in Regent’s Park. Er leven meer dan 760 diersoorten. Van oorsprong was de dierentuin bedoeld als centrum voor wetenschappelijk onderzoek. Pas halverwege de 19e eeuw werd de dierentuin toegankelijk voor publiek.

Metro: Vanaf halte Regent Park loop je in 20 minuten naar London Zoo. Halte Camden Town ligt op 15 minuten wandelafstand. Prijs: £20,- per persoon in de winter. In de zomer kost een ticket £29,75. Online een ticket kopen is goedkoper en kost £24,30. Je hoeft met een vooraf besteld ticket niet in de reguliere rij te staan.

City of London

Samen met Westminster is de City of Londen dé toeristische hotspot en het financiële en historische hart van Londen. Bijna alle bezienswaardigheden liggen hier heel dichtbij. Dit maakt het een ideale plek om te verblijven. Helaas zal dit voor de meeste reizigers niet haalbaar zijn gezien de hoge prijzen voor een nacht in een hotel. Beter verblijf je daarom in een ander deel van de stad en bezoek je de City of London in een dag(deel).

St. Pauls Cathedral

De enorme koepel van deze kathedraal is zichtbaar vanaf vele plekken in Londen. De kerk is gebouwd nadat de middeleeuwse kerk die er daarvoor stond werd vernietigd in de Great Fire. Je kunt 530 treden naar boven klimmen tot de top van de koepel. Halverwege kun je al stoppen om van bovenaf de kerk te bekijken. Wanneer je daarna  nog verder omhoog gaat, kun je van het uitzicht over Londen genieten. Als het druk is, duurt de klim van boven naar beneden, zonder pauzes, ongeveer 30 minuten. Neem dus de tijd voor een bezoek aan deze kerk. Je loopt er al snel een uur rond. De kerk is van binnen prachtig versierd, ook de koepel is erg indrukwekkend. Wanneer je boven en binnen alles gezien hebt, kun je ook afdalen naar de tombes onder de kerk. De tombes en herdenkingsstenen zijn de laatste rustplek van bekende Britten, zoals Churchill, Nelson en de ontwerper van de kathedraal zelf, Sir Christopher Wren.

Metro: Je komt het snelst bij St. Pauls Cathedral via St. Paul’s Station, maar de route vanaf Southwark station (nabij Tate Modern) via de Blackfriars voetgangersbrug over de Thames is mooier. Je loopt dan recht op de kathedraal af.

Openingstijden: Geopend van 8.30 tot 16.00 uur. Op zondag en tijdens speciale diensten, is de kathedraal gesloten. Prijs: £16 pond per persoon online £18 aan de kassa.

The Monument to the Great Fire of London

The Monument is een monument ter nagedachtenis aan "the Great Fire of London". Dit monument kun je beklimmen. De trappen tellen 311 treden. Als je deze treden zowel heen als terug hebt bewandeld, ontvang je een certificaat. Er is ook een website met allerlei informatie over dit monument.

Metro: Monument. Openingstijden: The Monument to the Great Fire of London is geopend van 09.30 tot 17.30 uur. Prijs: Voor volwassenen £4,50 per persoon en £3,- voor studenten, op vertoon van een studentenpas.

Sky Garden

Bovenin het gebouw, dat op een walkie talkie lijkt, vinden we de Sky Garden. Van hieruit kun je de Thames, London Bridge en enkele andere bezienswaardigheden zien. In dit nog redelijk onbekend pareltje heb je een prachtig uitzicht over een deel van Londen. In de Sky Garden vind je een bar en zoals je mag verwachten van een “garden” is de verdieping aangekleed met tal van planten en bloemen. Van een echte tuin kunnen we niet spreken, maar alles bij elkaar is het zeker de moeite waard om te bezoeken. 

Toegang tot de Sky Garden is gratis, maar je moet jezelf wel vooraf online registreren. Gebruikers op diverse sites melden dat je tijdens een bezoek ook je paspoort moet laten zien om binnen te komen, al hebben wij zelf deze controle niet gehad. Wel moet je door een veiligheidscontrole die vergelijkbaar is met de luchthaven. Gelukkig mag je drinken en andere vloeistoffen gewoon meenemen. Na 18:00 uur is registreren niet meer nodig, maar is het doorgaans drukker waardoor je misschien moet wachten voor je binnen mag.

Metro: Monument station Openingstijden: Van maandag tot woensdag van 7:00 tot 1:00. Op de overige dagen van 7:00 tot 23:00. Prijs: Gratis (na registratie)

Lambeth

Bij de wijk Lambeth zal niet direct een belletje gaan rinkelen, behalve als je misschien al vaker naar Londen bent geweest. Toch kun je een van de bekendste bezienswaardigheden van Londen in Lambeth vinden: The London Eye. Deze ligt op steenworp afstand van andere bezienswaardigheden in Westminster en City of Londen. Een wat minder bekende plek in Lambeth is de wijk Brixton die ook zeker de moeite waard is om een bezoekje aan te brengen.

Brixton

In het zuiden van Londen aan de andere kant van de rivier de Thames vinden we Brixton. Brixton is compleet anders dan alle andere wijken in Londen. Al slenterend door de straten waan je jezelf nog eerder in de Caraïben dan in Engeland. De smeltkroes van verschillende culturen is dan ook precies wat deze wijk zo aantrekkelijk maakt. Brixton hinkelt nog een klein beetje op twee benen waarbij de wijk in sommige delen nog een beetje een probleemwijk is terwijl het voor toeristen meest interessante gedeelte hartstikke hip (en veilig is). Het blijft mede daarom verstandig om eerst toestemming te vragen mocht je foto’s van de bijzondere (Jamaicaanse) mensen willen maken en gezond verstand te blijven gebruiken wanneer je de wijk verkend.

Van maandag tot en met zaterdag tot 18:00u vind je in de straten van Brixton Town de Brixton Market waar je naast de dagelijkse benodigdheden als fruit, brood en vlees ook allerhande andere spulletjes kan kopen. De bijzondere mix van mensen, de Jamaicaanse muziek door de verschillende straatjes en dit alles in een typisch Engelse setting geeft de Brixton Market op de Electric Avenue een gezellige sfeer. Dit is éénn van de leukere nog minder ontdekte plaatsjes van Londen.

Dit sfeertje komt helemaal tot zijn recht bij Pop Brixton. Dit gezamenlijke initiatief van lokale ondernemers is een gezellige plek waar bedrijven afspreken voor een overleg, jongeren naar toe komen om een drankje te drinken en waar je een handjevol toeristen kan vinden die meegenieten van het sfeertje en hier een hapje komen eten. De trendy streetfood restaurantjes, barretjes en co-werkplekken zijn helemaal opgebouwd uit oude zeecontainers en omgetoverd tot een gezellig geheel. Op een zonnige dag zit het Pop Brixton de gehele dag vol met zongenieters, anders kun je er het beste in de avonduurtjes naar toe gaan om net als de Londenaren de dag af te sluiten met een biertje en wat streetfood.  Pop Brixton is iedere dag geopend tot 23:00u behalve op maandag dan sluiten ze om 18:00u.

Aan de overkant van de Brixton Markt in een klein straatje naast het Morleys warenhuis vind je een muurschildering van David Bowie. De muurschildering is gemaakt door een Australische kunstenaar omdat David Bowie zijn eerste levensjaren in Brixton heeft gewoond. Zijn geboortehuis is ook nog altijd te bezoeken.

Metro: Brixton

The London Eye

Dit 135 meter hoge reuzenrad is één van Londens topattracties en was bij de opening het grootste reuzenrad ter wereld. Het versloeg daarmee het record van het Tempozan Ferris Wheel in Osaka. Inmiddels staat de London Eye op de vierde plek wat grootste reuzenrad betreft, maar het is sinds de opening in 2000 een nog altijd zeer populaire attractie. Aan de London Eye hangen 32 grotendeels glazen capsules waarin zo’n 25 mensen passen en waar je 360 graden rond kunt kijken wanneer de capsule de top van het reuzenrad bereikt. In ongeveer 30 minuten draait het rad heel langzaam een rondje waardoor je best even de tijd hebt om over de stad uit te kijken. Op een heldere dag kun je wel 40 kilometer ver kijken! De bezienswaardigheden zoals de Palace of Westminster, Buckingham Palace en St. Paul’s Cathedral zijn sowieso erg goed te zien vanuit de London Eye, ook op een wat meer bewolkte dag. En laten we eerlijk zijn; die kans is natuurlijk zeker aanwezig tijdens een tripje naar Londen. Naast een ritje in het reuzenrat krijg je met je kaartje ook toegang tot een 4D Experience die ook zeker een aanrader is.

The London Eye is het hele jaar door populair, maar zeker op een mooie dag of tijdens het hoogseizoen kan het erg druk zijn.  Ook het laatste uurtje voordat de zon ondergaat, of dat de London Eye gaat sluiten zijn populaire momenten. Je mag tot ongeveer 30 minuten voor sluitingstijd in de rij gaan staan, daarna worden er geen nieuwe mensen meer toegelaten. Belangrijk om rekening mee te houden wanneer je vooraf je kaartje hebt gekocht. Wanneer je al zeker weet dat je meerdere bezienswaardigheden wil bezoeken doe je er goed aan wat research te doen naar combi tickets. Hierdoor ben je vaak best een stuk goedkoper uit en je hoeft niet in de rijen aan de kassa te wachten. Ideaal! Bij het kopje “prijs” hieronder enkele extra tips.

Metro: Waterloo Station of Westminster

Openingstijden: Van 11.00 tot 20.30 uur (De kassa is meestal eerder open) in de zomermaanden. Voor de openingstijden van the Londen Eye tijdens de rest van het jaar, kijk je het beste even op de website.

Prijs: Vanaf £22,95 voor een ticket enkel voor de London Eye. Fast track tickets zijn verkrijgbaar vanaf £33,30. Tip: als je online kaarten koopt, kun je 10 tot 20% besparen en je kunt direct aansluiten in de rij i.p.v. dat je eerst ook nog moet wachten aan de kassa. Er worden vrijwel altijd combi tickets aangeboden maar de combinaties lijken van tijd tot tijd te veranderen. Mocht je toevallig toch al beide bezienswaardigheden willen bezoeken dan bespaar je nog eens extra tijd en geld door online de combi kaartjes te komen. Er is één mogelijk nadeel aan het vooraf kopen van je kaartjes. Wanneer het weer net die dag dat je het kaartje hebt gekocht niet meezit dan zal je er toch gebruik van moeten maken. Onze ervaring leert dat het altijd net wat langer duurt om van A naar B te reizen en een vaste tijd vastleggen terwijl je in een ander deel van Londen bent is dan niet handig. Gelukkig mag je met een combi ticket de verschillende bezienswaardigheden wel op verschillende dagen bezoeken. Maar vaak moet je de tweede bezienswaardigheid binnen 24 uur bezoeken zodra je de eerste hebt bezocht.

Greenwich

Greenwich kennen we natuurlijk van Greenwich Mean Time en je bezoekt Greenwich dan ook om meer te weten te komen over tijd. Tijdzones, standaard tijd en apparaten die ons vertellen hoe laat het is, vinden we de normaalste zaak van de wereld, maar er ligt een hele (interessante) geschiedenis aan ten grondslag.  In het Royal Observatory Greenwich kun je daar wat meer over te weten komen. Afhankelijk wat je wilt bezoeken kun je in deze wijk gemakkelijk een halve tot een hele dag spenderen. Ook het plaatsje Greenwich zelf heeft een gezellig sfeertje, enkele grote parken in de buurt om even te relaxen en de Greenwich Market die je eigenlijk niet mag overslaan. 

Op de Greenwich Market vind je handgemaakte spulletjes, schilderijen en andere kunst gemaakt door lokale kunstenaars. In het andere deel van de markt vind je opnieuw de overheerlijke eettentjes. Tussen 12:00 en 15:00 stromen de mensen naar de Greenwich Market om hier te lunchen en even te pauzeren.

Het plaatsje Greenwich is op verschillende manieren te bereiken. Namelijk via de underground en dan de underground station Greenwich. Deze optie is het minst makkelijk aangezien je nog ongeveer 20 minuutjes moet lopen naar Greenwich of het Royal Observatory Greenwich langs een stukje snelweg. Tot voort kort kon je ook de Thames Walking Path volgen, maar dit was op moment van schrijven niet mogelijk (maart 2018). Leuker is het om via de Thames River Cruise die vertrekt vanaf de Westminster Pier over de Thames naar Greenwich te reizen. Je doet er ongeveer een uur over van Westminster Pier naar Greenwich, maar onderweg is er voldoende te zien en krijg je van een van de (vrijwillige) gidsen wat toeristische informatie gebracht met typische Britse humor. Na aankomst in Westminster loop je zo het plaatsje binnen en zijn de andere bezienswaardigheden vrijwel allemaal op loopafstand te vinden. De derde en laatste mogelijk is om te reizen met de DSLR van of naar Greenwich Station.

Royal Observatory Greenwich

Boven op een heuvel in Greenwich Park ligt het Royal Observatory Greenwhich als ijkpunt voor de meridiaan van Greenwich. De sterrenwacht was het eerste speciaal gebouwd wetenschappelijk onderzoeksstation in Groot-Brittannië en richtte zich op de astronomie. Tegenwoordig is het Royal Observatory Greenwich een museum waar je meer te weten kunt komen over de geschiedenis van de astronomie, de meridiaan bezoeken, leren hoe tijd bepaald is en hoe tijd zich ontwikkeld heeft door de eeuwen heen. Sowieso allemaal erg interessant om te bekijken. Vlak voordat je het museum weer verlaat kun je ook nog de koepel bezoeken waar de je de telescoop kunt bekijken. Deze is (helaas) niet meer in gebruik, behalve dan op enkele speciale gelegenheden.

Het beste bezoek je de Royal Oberservatory Greenwich een klein uurtje na de openingstijd (11:00 dus). Daarvoor wordt de sterrenwacht veel bezocht door scholen waardoor het erg druk kan zijn.

DSLR: Greenwich Openingstijden: Van 10:00 tot 17:00 Prijs: £9,- online £10,- aan de kassa.

National Maritime Museum

In het National Maritime Museum vind je de heroïsche verhalen uit de geschieden van de Britse scheepsvaart. De Britten zullen niet onder stoelen of banken schuiven dat ze erg trots zijn op hun indrukwekkende marinemacht. De HMS Belvast in de Thames en de Cutty Sark in Greenwich zijn daar voorbeelden van. Wij Nederlanders kwamen regelmatig met de Britten in contact om onze handelsroutes te beschermen, dus hier en daar vind je ook nog wat Nederlandse connecties terug in het Museum.

Toegang tot het museum is gratis dus loop er gerust eens binnen. Voor speciale tentoonstellingen wordt wel entree gevraagd. Deze zal ergens rond de £10 liggen. DSLR: Greenwich Openingstijden: 10:00 tot 17:00 Prijs: Gratis

Thames Cable Car

De Thames Cable Car (of Emirates Air Line zoals het officieel heet) is een kabelbaan die de oevers van Greenwich Peninsula en Royal Victoria Dock met elkaar verbindt. De Londenaren gebruiken de kabelbaan (af en toe) om te forenzen en de drukte van de Underground te ontlopen. Zeker voor de zakelijke bezoeker die naar het Excel beursgebouw gaat is dit een vaak snellere route.

Gelukkig is de Emirates Air Line ook erg geschikt als toeristische attractie, met name buiten de spitstijden (na 9:00u tot ongeveer 16:00 en dan weer na 19:00u). Een ritje duurt ongeveer 13 minuten. Op deze manier kun je dus lekker lang van het uitzicht genieten. Ook in de avonduren is de oversteek erg de moeite waard.

Een enkeltje kost £3,50 en een retourtje £7,-. Je kunt 24/7 gebruik maken van deze dienst.

Newham

Newham, een wijk in het oosten van Londen, is niet zo bekend. Stratford is een belangrijk openbaar vervoersknooppunt waardoor je gemakkelijk vanuit hier naar tal van plekken in Londen kan reizen. Dit ligt in Newham en is wel heel bekend. Ook vind je in Newham het London City Airport wat het de ideale luchthaven maakt als je aan deze kant van de stad wilt verblijven. Veel bezienswaardigheden heeft Newham niet, maar met name Stratford is wel een fijne, leuke en relatief goedkope buurt om te verblijven tijdens je weekendje in Londen.

Stratford

Stratford ligt in het oosten van Londen, niet ver van Bethanl Green en Stoke Newington en is zeer goed te bereiken met het openbaar vervoer. Reis je met de trein vanuit Nederland of België dan kun je in een klein halfuurtje met de overground van St Pancrass International naar Stratford reizen. Zoals in de introductie van Newham al geschreven werd ligt ook London City Airport erg dichtbij. Het vliegveld kun je met de DSLR bereiken.

Stratford is los van het OV knooppunt niet bijzonder bekend bij reizigers, maar toch is het een hele sfeervolle buurt. Ook in dit deel van Londen is heel multicultureel en sfeervol. Accommodatie is hier een stukje goedkoper dan in Central Londen en er zitten ook een aantal goede sfeervolle hotels voor een redelijke prijs. Vanaf Stratford Station loop je gemakkelijk het centrum in. Hier vind je een groot winkelcentrum met drie verdiepingen waar je tal van verschillende (kleding)winkels kan vinden. Ideaal wanneer het regenachtig weer is en je toch wilt shoppen. Verder vind je een aantal restaurantjes, foodtrucks en terrasjes waar je beschut voor de wind door de hoge skyscrapers wat kunt eten en drinken. Net buiten het centrum vind je het London Stadium, het Olympic Park en ArcelorMittal Orbit.

Stratford is voorzien van verschillende supermarkten, wat ideaal is wanneer je langer in Londen verblijft en het e.e.a wilt kopen om overdag mee te nemen. Naast de verschillende restaurantjes in het centrum kun je ook flinke foodcourt in het winkelcentrum vinden. Anders dan je misschien zou verwachten bij een foodcourt vind je hier niet de standaard fastfood restaurants, maar juist kleine zeer internationaal gerichte tentjes. Voor een leuke Engelse sfeer eet je beter in het centrum van Stratford.

The ArcelorMittal Orbit

De ArcelorMittal Orbit is het symbool van de Olympische en Paralympische Spelen die in 2012 in Londen gehouden werden. Het heeft een bijzondere uitstraling. Dit 114,5 meter hoge kunstwerk is het grootse publieke kunstwerk in het Verenigd Koninkrijk. Het ligt in het Queen Elizabeth Olympic Park en geeft mooi uitzicht op de skyline van Londen en de omgeving van het Olympisch park. Er zijn twee uitkijkplatformen: op 76 meter hoogte en op 80 meter hoogte. Met de lift ga je omhoog en naar beneden kun je met de lift of de trap. De trap heeft circa 455 treden. Onderweg hoor je allerlei geluiden die met sport en de omgeving van de ArcelorMittal Orbit te maken hebben. Waar de meeste bezienswaardigheden van Londen vaak zwart staan van de rijen, kun je bij de ArcelorMittal Orbit redelijk rustig van het uitzicht op grote hoogte genieten. Op een zonnige dag is het uitzicht natuurlijk het mooist. Het winkelcentrum Westfield zit bij ArcelorMittal Orbit om de hoek. De voetbalclub West Ham United speelt in het naast gelegen voetbalstadion.

Metro:  Stratford Openingstijden: Van 11.00 tot 17.00 uur Prijs: £16,50,- wanneer je de tickets online koopt.

Southwark

Southwark is één van die andere wijken waar je veel bekende bezienswaardigheden kan vinden. In deze wijk kun je in ieder geval tal van gezellige restaurantjes vinden en natuurlijk de Borough Market. In de avonduren, als de Londenaren klaar zijn met werken, wordt er meestal nog een tussenstop gemaakt in het café. Hier vind je tussen 17:00 en 19:00 dan ook veel gezelligheid in de straatjes en je kunt hier net als de locals van een pintje genieten voordat je uit eten gaat.

The Shard

The Shard is een 310 meter hoge wolkenkrabber in hartje Londen met één van de beste 360 graden uitzichten over de stad. Op een heldere dag kun je enorm ver over de stad kijken en tijdens de zonsondergang is het een van de plekken waar je het beste uitzicht ( voor een zonsondergang / opkomst) hebt. Een toegangskaartje tot de top voor het uitzichtpunt is niet goedkoop, maar je mag wel zo lang blijven als je wilt. Wanneer je dat doet op een mooie zonnige dag en nog even na de zonsondergang blijft hangen tot het donker is dan is het wel de moeite waard. Bij binnenkomst moet je door een metaaldetector en worden je spullen gecheckt. Drinken mag je mee nemen en is eventueel ook op de bovenste verdieping in de bar te krijgen.

Er zijn drie verdiepingen waar je door de ramen over de stad uit kunt kijken. Zorg dus voor een opgeladen camera!

Metro: Londen Bridge Openingstijden: 10:00 tot 20:00 (last entry sluit om 21:15). Prijs: £24,50 wanneer je het kaartje online koopt.

HMS Belfast

HMS Belfast is een voormalig oorlogsschip dat inmiddels een museumschip geworden. Het schip is onder meer gebruikt in de Tweede Wereldoorlog en in de Koreaanse oorlog in de jaren '50. Nu ligt het in de Thames, mede als krachtssymbool van de marine. Je kunt het oude oorlogsschip een bezoekje brengen. Omdat het schip erg groot is heb je zeker een uur nodig om het goed te bekijken. Je kan dit schip op eigen gelegenheid bezoeken.

Metro: London Bridge.

Openingstijden: Het schip is open van 10.00 tot 18.00 uur. Van november tot en met februari van 10.00 tot 16.00.

Prijs: £15,30 per persoon wanneer je tickets online koopt.

Shakespeare's Globe

Shakespeare's Globe is het theater van Shakespeare, iets dat de naam misschien al deed vermoeden. Naast het bezoeken van theatervoorstellingen, is het ook mogelijk om een rondleiding te krijgen in dit theater. Er zijn niet enkel zitplaatsen, maar ook de bekende staanplaatsen. Er is tevens een tentoonstelling.

Metro: Blackfriars. Openingstijden: Kijk voor actuele openingstijden op de website. Hier kun je ook zien welke voorstellingen er zijn. Prijs: Tours zijn vanaf £15,-.

Tate Modern

Tate Modern is een must-see voor kunstliefhebbers. Het is een museum dat internationale, moderne kunst tentoonstelt. Het zeven verdiepingen tellende museum is gevuld met schilderijen, beeldhouwwerken en stellages. Ook als je geen liefhebber van moderne kunst bent, is het museum een bezoekje waard. Tate Modern is gevestigd in een verbouwde voormalige elektriciteitscentrale aan de Thames, tegenover St. Pauls Cathedral. Vanaf het restaurant op de zevende verdieping, is het uitzicht over Londen waanzinnig. Tate Modern heeft zelfs een eigen loopbrug over de Thames.

Metro: Southwark of Blackfriars.

Openingstijden: Tate Modern is geopend van 10.00 tot 18.00 uur. Op vrijdag en zaterdag sluit het museum pas om 22.00 uur.

Prijs: Gratis met uitzondering van bijzondere tentoonstellingen

Westminster

Westminster is waarschijnlijk een van de bekendste wijken in Londen, omdat je hier een groot deel van de meest populaire bezienswaardigheden van Londen kunt vinden. Dit maakt het dan ook een van de duurdere wijken van de stad om te verblijven. De meeste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar zodat je ze gemakkelijk kan bezoeken. Leuke eettentjes en supermarkten zijn in deze wijk schaars en voor een wat meer typische London Experience kun je deze beter in andere wijken opzoeken. Toch kun je niet om Westminster heen omdat je zeker de highlights niet wil overslaan.

The Regent’s Park

The Regent’s Park is een van de mooiste parken in Londen en zeker op een zonnige dag een heerlijke plek om doorheen te wandelen. Aan de rand van The Regent’s Park ligt de London Zoo, het wassenbeeldenmuseum Tussauds Londen en het The Sherlock Holmes Museum die je eventueel kunt bezoeken.

Hyde Park

Op steenworp afstand van Regent’s Park ligt Hyde Park. Dit is een van de andere parken van Londen die het bezoeken waard zijn. Wanneer je vanuit de Speakers’ Corner dwars door het park loopt kom je uit bij The Albert Memorial en de Royal Albert Hall. Wil je niet verder wandelen? Dan kun je bij Hyde Park Corner Underground de Underground pakken om naar andere delen naar de stad te reizen. Leuker is het om door te lopen in de Richting van Green Park en Buckingham Palace om even te kijken of de Koningin thuis is.

Royal Albert Hall

De Royal Albert Hall is een concertgebouw aan de rand van Hyde Park. Het is mogelijk een rondleiding door dit concertgebouw te krijgen die ongeveer een uur duurt en normaal gesproken dagelijks beschikbaar is. Mochten er concerten zijn dan zijn rondleidingen helaas niet mogelijk, maar door vooraf online de agenda te bekijken en te boeken weet je in ieder geval zeker dat je er terecht kan. Het voordeel van online je kaartje boeken is dat de prijs voor het entree ticket online enkele Ponden goedkoper is dan aan de kassa.

Nog altijd worden in de Royal Albert Hall veel concerten gegeven. Bijvoorbeeld de Night of The Proms, die ieder jaar in de maanden juli, augustus en september volle zalen trekken. Wanneer je er op tijd bij bent en dit graag wilt zien kun je al voor £10,- aan kaarten komen in de voorverkoop. Ook deze zijn via de website te bestellen.

Openingstijden: Dinsdag tot en met zondag van 9:00 tot en met 17:00. Rondleidingen beginnen om 9:30 tot en met 16:30 en deze boek je het beste vooraf online. Het is ook mogelijk concerten bij te wonen. Kijk voor meer informatie op de website. Metro: South Kensington of High Street Kensington. Prijs: Een tour kost £13,-.

Buckingham Palace

De officiële residentie van de Britse koningin is Buckingham Palace. Het grootste deel van het jaar kun je het paleis niet van binnen bekijken aangezien de koningin er dan woont. Van eind juli tot en met september mag je echter wel naar binnen. Je kunt dan onder andere de State Rooms zien en wandelen door de paleistuinen. Een audio tour leidt je door de prachtige kamers van het paleis. Er is jaarlijks een wisselende expositie. Het volgen van de audio-guide duurt 45 tot 60 minuten. Je krijgt niet alleen informatie over het paleis maar ook over de geschiedenis van de Britse Koninklijke Familie.

Openingstijden: 09.30 – 19.00 uur van laat juli tot en met augustus (laatste toegang om 17.15 uur). In september van 09:30 tot 18.30 uur (laatste toegang om 16.15 uur). Metro: Victoria, Green Park, St James’s Park of Hyde Park Corner. Prijs: Een tour kost £24,- via de website voor volwassenen of 22,- voor studenten

Wisseling van de wacht

De Wisseling van de wacht, of Changing of the Guards zoals het officieel heet, is ondanks het hoge toeristische gehalte altijd leuk om een keer gezien te hebben. Tijdens de ceremonie worden de typische Londense lijfwachten van de koningin afgewisseld op drie verschillende locaties:

• Buckingham Palace
• St. James’ Palace
• Wellington Barracks.

De hele ceremonie gaat gepaard met militaire precisie, een hoop gemarcheer en muziek. Als je de hele ceremonie op de binnenplaats voor het paleis wilt zien, zal je op ruim op tijd aanwezig moeten zijn.  Zeker in de zomer of bij mooi weer is de kans vrij groot dat er meerdere rijen voor je staan en je weinig tot niets ziet. De meeste toeristen weten van de Changing of the Guards, maar niet precies welke route de lijfwachten afleggen of hoe lang het precies duurt. Er is eigenlijk geen vaste plek waar je alles kunt zien, dus je maakt het beste vooraf een keuze waar je wilt gaan staan.

De tijden en de route van de ceremonie veranderen af en toe, dus zoek altijd even de laatste informatie op via de officiële website. Op moment van schrijven begint de officiële wisseling van de wacht om 11.00 uur voor Buckingham Palace. Om 10:30 verzamelen de lijfwachten zich al bij de Wellington Barracks. Wil je een goed plekje bemachtigen (op een drukke zonnige dag), dan wordt aangeraden al tussen 10:00 en 10.15 uur een goede plek bij het paleis uit te zoeken. De gehele ceremonie duurt 45 minuten, dus blijf even staan na het zien van het vertrek de eerste groep wachters, want er volgen er nog meer. Op het moment dat de laatste wachters (te paard) het paleis hebben verlaten en alle hekken dicht zijn is de ceremonie voorbij.

Zodra de ceremonie begint, komen van verschillenden kanten en om beurten groepen lijfwachters te voet of te paard aangemarcheerd richting Buckingham Palace met hun imponerende wapens. Soms worden zij begeleid door een blaasorkest en ook het aantal lijfwachten dat deelneemt aan de ceremonie verschilt gedurende het jaar.

Een deel van de lijfwachten marcheert van St. James Palace naar Buckingham Palace en de andere groep keert een half uurtje later terug. Aan de weg en rondom het Victoria Memorial ben je dus diverse keren in de gelegenheid om de wachten van dichtbij te zien en te fotograferen. Bij Buckingham Palace (aan de poort in het midden) kun je het grootste deel van de ceremonie aanschouwen, maar zie je weer relatief weinig van de marcherende lijfwachten. Keuzes keuzes… De gardes komen over de openbare weg en de Britse ‘Bobbies’ zijn dan ook continue druk bezig het verkeer en de mensenmassa in goede banen te leiden.  Stilstaan in de doorgaande routes is geen optie, maar gelukkig kun je ook tijdens de ceremonie af en toe verplaatsen.

Na afloop van de ceremonie marcheren de wachters weg en kun je (soms) op de foto met de bobbies. Trek zeker een uurtje uit voor het bijwonen van de wisseling van de wacht en nog meer tijd als je graag bij het hek voor het paleis wilt staan of wanneer het druk is.

Metro: St. James Park, Victoria Station of Green Park. Openingstijden: Wisseling van de wacht: 10.30 uur. Dagelijks van mei tot en met juli, de rest van het jaar om de dag. In oktober vindt de wisseling plaats op oneven data. In november en december vindt deze plaats op even data.

Westminster Abbey

In deze prachtige middeleeuwse kerk worden al sinds 1066 de Britse koningen en koninginnen gekroond. Ook liggen er onder de kathedraal veel koningen en koninginnen begraven. Naast de Royals liggen ook beroemdheden, zoals Isaac Newton en Charles Darwin hier begraven.

Metro: Westminster. Openingstijden: De kathedraal is van maandag tot en met vrijdag geopend van 9.30 tot 15.30 uur. Op zaterdag is de kathedraal van 9.00 tot 15.00 uur geopend. Op zondag is Wesminister Abbey gesloten. Toegang is mogelijk tot één uur voor sluitingstijd.

Prijs: £20 per persoon wanneer je je ticket online bestelt.

Houses of Parliament & Big Ben

De Britse regering huist in de Houses of Parliament. Deze prachtige gebouwen, met natuurlijk de beroemde klokkentoren met de bel Big Ben, is van buiten al prachtig. In de zomer kun je je binnen rond laten leiden. De rest van het jaar kun je publieke debatten bijwonen. Vlakbij de Houses of Parliament vind je de beroemde zwarte deur van 10 Downing Street; de woning van de minister president. Bewakers en een groot hek op flinke afstand van de woning, beschermen het pand. Veel zie je dus niet, maar toch leuk om een kijkje te nemen.

Ook vind je hier vlakbij de Jewel Tower. Dit is een overblijfsel van het voormalige  Westminster Paleis. Hier kun je voor een paar pond een tentoonstelling over de geschiedenis van het parlement bekijken.

Metro: Westminster. Openingstijden: Zie website voor informatie over de openingstijden Prijs: Publiek debat is gratis. Rondleiding met gids £25,50 per persoon

London Aquarium

Het Londen Aquarium bevindt zich in het voormalige gemeentehuis en is één van de drukst bezochte attracties ooit in Londen. Je vindt er allerlei zeedieren en er zijn ook “behind the scenes” tours.

Metro: Westminster of Waterloo. Openingstijden: Van maandag tot en met donderdag is London Aquarium geopend van 10.00 tot 18.00 uur. Op vrijdag, zaterdag en zondag sluit het om 19.00 uur. Prijs: £20,40 per persoon. Online een ticket kopen is goedkoper dan aan de kassa.

Holland park

In de Londense wijk Kensington & Chelsea ligt het prachtige Holland park. Het park ligt in een tamelijk drukke wijk, maar zodra je het park binnentreedt, waan je je in een compleet andere wereld. Zo kun je de loslopende eekhoorntjes en pauwen voeren, een potje cricket of tennis spelen op een van de cricket- of tennisbanen, je kunt een bezoekje brengen aan de Japanse tuinen of naar een van de speeltuinen gaan. Ook is er een kleine waterval, waar verschillende bruggen en stenen naartoe leiden en waar sierlijke vissen zwemmen.

Het Holland House is ook te vinden in dit prachtige park, gelegen in west-Londen. Het Holland House is gebouwd in 1605, door Walter Cope. De schoonzoon van Walter, Henry Rich, de eerste graaf van Holland, erfde het huis. Toen de graaf onthoofd werd, werd het huis het hoofdkwartier van het leger en werd het regelmatig bezocht door Oliver Cromwell. Pas na de oorlog kwam het huis weer in het bezit van de familie en kreeg het zijn huidige naam. Holland Park wordt gezien als het meest romantische en vreedzame park van west-Londen.

Natural History Museum

Officieel ligt dit museum in de wijk Kensington and Chelsea, maar het is logischer om dit vanuit Westminster bezoeken. Dit museum is een must voor jong en oud. Het is een museum vol weetjes over de aarde, variërend van fossielen en skeletten uit de prehistorie tot alles over vulkanen en een simulatie van de aardbeving in Kobe in 1995. Je kunt er uren rondlopen, dus trek er voldoende tijd voor uit. Vooral voor de Dinosaurushal staat vaak een erg lange rij. Tip is om vroeg te gaan. Als je om 10.00 uur voor de deur staat, kun je nog wel doorlopen, maar een uur later staat er een enorme rij. Vooral in vakanties en weekenden, als er veel gezinnen met kinderen naar het museum gaan. Begin met de dinosaurus-hal als het nog rustig is, daar ontstaat de langste rij. In de rest van het museum kun je prima doorlopen.

Metro: South Kensington. Openingstijden: Het museum is geopend van 10.00 tot 17.30 uur. Prijs: Gratis

National Science Museum

Ook dit museum ligt in Kensington and Chelsea, maar is logisch om vanuit Westminster te bezoeken. Dit is een modern museum met veel afwisselende onderwerpen. Wetenschap wordt uitgelegd met experimenten die je zelf kunt uitvoeren, wat het vooral erg geschikt maakt voor mensen met kinderen. Er zijn ook afdelingen vol uitvindingen. Verbaas je bijvoorbeeld over de vroegere grootte van een kompas of over het feit dat de vreemdste vliegtuigjes ooit echt gevlogen hebben. In dit museum vind je ook een IMAX-filmtheater.

Metro: South Kensington. Openingstijden: Het museum is geopend van 10.00 tot 18.00 uur. Prijs: Gratis, met uitzondering IMAX-films en speciale tentoonstellingen.

National Gallery en National Portrait Gallery

Ook de National Gallery is een museum waar je je gemakkelijk een paar uur kunt vermaken. Er hangen hier schilderijen van beroemde schilders, zoals van Gogh, Monet, Michelangelo, Leonardo da Vinci en Diego Velazquez. Deze werken vind je naast duizenden indrukwekkende schilderijen van andere bekende en minder bekende schilders. Heb je weinig tijd, grijp dan bij de ingang de gratis folder over de 30 beroemdste kunstwerken in het museum en bekijk je favorieten. Naast de National Gallery, vind je de National Portrait Gallery. Ook deze is gratis te bezoeken. Hier hangen vooral foto's.

Metro: Trafalgar Square. Openingstijden: Het museum opent om 10.00 uur en sluit om 18.00 uur. Op vrijdag zijn de galerijen tot 21.00 uur geopend. Prijs: Entree is gratis, met uitzondering van bijzondere tentoonstellingen.

Tower Hamlets

Tower Bridge

De Tower Bridge is wel zo’n beetje het bekendste bouwwerk van Londen. Je kunt natuurlijk de brug van buiten bekijken, maar je kunt deze high light ook van binnen bekijken. Er is een tentoonstelling in één van de torens waar je de alternatieve ontwerpen van de brug en de geschiedenis van de Tower Bridge kunt bekijken. Verder kun je met een lift naar de 42 meter hoge “Walkway”. Vanuit de toren heb je mooi uitzicht over oost- en west-Londen. Bij de uitgang van de Tower Bridge vind je een blauwe lijn die je naar de machinekamers leidt. Hier kun je de machines die vroeger gebruikt werden om de brug te openen en te sluiten aanschouwen. De Tower Bridge gaat af en toe nog open om schepen door te laten. Voor de data en tijden waarop de brug opent, kun je kijken op de website van de Tower Bridge.

Metro: Tower Hill of London Bridge. Openingstijden: Van april tot en met september is de Tower Bridge geopend van 10.00 tot 17.30 uur. Van oktober tot en met maart is de brug open van 9.30 tot 17.00 uur Prijs: Online £8,70,- per persoon en £9,80,-  aan de kassa.

The London Bridge Experience & London Tombs

Londen heeft een roerige geschiedenis. In de London Bridge Experience nemen acteurs je gedurende een uur mee terug in de tijd in Londen. In groepen van ongeveer 25 personen betreed je allerlei ruimtes die een periode in de geschiedenis voorstellen, zoals de Romeinse tijd, Vikingtijd, The Great Fire et cetera. Met veel humor betrekken de acteurs hun publiek bij hun verhaal. Kortom, een leuke geschiedenisles! Het tweede deel van de attractie is een soort spooktocht door de Tombs, onder de London Bridge: niet voor mensen met een zwak hart, claustrofobie, zwangere vrouwen, epilepsie of angsthazen!

Metro: London Bridge tube station. Openingstijden: Op maandag en dinsdag van 10.00 tot 17.00 uur en op zaterdag en zondag tot 18.00 uur. Prijs:  £19,95 als je je ticket online besteld. De prijzen zijn afhankelijk van de datum en het tijdstip van reservering.

Tower of London

Tower of London werd in 1078  gebouwd als verblijf voor het Engelse koningshuis en diende later als gevangenis. Tegenwoordig kun je dit kasteel en de verschillende torens, met elk een eigen thema, bezoeken. De belangrijkste plekken zijn de Beauchamp Tower, de White Tower en Waterloo Block. In Waterloo Block liggen de Britse Kroonjuwelen. Je loopt letterlijk een kluis binnen waarin allerlei prachtige juwelen, sieraden en ceremoniële attributen achter glas zijn uitgestald. Voor de kroonjuwelen staat vaak een rij tot buiten, die echter goed doorloopt. Langs de kronen zelf lopen loopbanden zodat mensen er niet lang bij kunnen staan. Een goed systeem om de wachtrij te beperken, maar doordat bij de andere juwelen mensen wel stil kunnen staan, kan het voorkomen dat je ongeveer een kwartiertje tot half uurtje moet wachten. In de White Tower is een grote collectie middeleeuws wapentuig en harnassen te zien van Henry VIII. In de Beauchamp Tower werden vroeger gevangenen opgesloten. Je kunt de teksten die ze in de muren gekrast hebben nog zien. Verder is een deel van het fort ingericht zoals het was toen de koninklijke familie hier nog woonde en in weer een ander deel kun je allerlei martelwerktuigen bekijken uit de donkere jaren van de Tower. Naast de tentoonstellingen zijn er binnen de muren van het fort ook korte shows met acteurs die het verleden simuleren. Wil je meer weten over de geschiedenis van de Tower of London, dan kun je gratis aansluiten bij een rondleiding van een uur door de Yeoman Warders (of ‘Beefeaters’), die je alles kunnen vertellen over de Tower of London. Trek voor de Tower gerust tussen de twee of drie uur uit. Als je alles wilt zien, zul je deze tijd hard nodig hebben.

De 'Ceremony Of The Keys' is de officiële ceremonie die elke avond om 21.30 wordt gehouden om de Tower of London af te sluiten. Deze ceremonie vindt al meer dan 700 jaar plaats. Eén van de redenen waarom de Tower of London dient te worden afgesloten, is omdat hier de kroonjuwelen zijn opgeslagen. Het is mogelijk deze ceremonie gratis bij te wonen. Vroeger had je echter meer kans omdat je de aanvraag per formele brief moest sturen. Tegenwoordig kun je online kaarten reserveren via de website van de Tower of London. Het is vaak al 12 maanden van te voren volgeboekt. De totale ceremonie duurt 35 minuten.

Metro: Tower Hill. Openingstijden: De Tower of London is van dinsdag tot en met zaterdag geopend van 09.00 tot 17.30 uur. Op zondag en maandag is het fort open van 10.00 tot 17.30 uur. Van november tot en met februari sluit de tower om 16.30 uur. Je krijgt toegang tot een uur voor sluitingstijd.

Prijs: £26,80 per persoon aan de kassa of £22,70 online.

Geschreven door Erik van Erp op 15 Sep 2021 15:28.