Puerto Varas
Wanneer je naar het zuiden reist is de kans groot dat je ook een stop maakt in Puerto Varas. Puerto Varas ligt aan de zuidpunt van het Lago Llanquihue en ontstond rond 1852 nadat Duitse kolonisten zich hier vestigde. Later werd de plaats gebruikt voor doorvoer van goederen naar Puerto Montt waardoor Puerto Montt de belangrijkste stad van de streek werd. Hierdoor is Puerto Varas nu vooral een vriendelijke toeristenplaats geworden met goede verbindingswegen tussen Puerto Montt en andere plaatsen in de buurt. Los van enkele mooie oude huizen, het meer en Sagrado Corazón de Jesús, een grote kerk, heeft het dorpje niet veel bezienswaardigheden, maar heeft de omgeving erg veel te bieden. Het meer en de activiteiten die je daarop kunt uitvoeren en het nabijgelegen nationale park maakt het wel een geschikte plaats waar vanuit trips gemaakt kunnen worden. Ook staat Puerto Varas bekent om de vele outdoor activiteiten die je hier het hele jaar door kunt ondernemen.
In het dorpje Puerto Varas zijn verschillende eettentjes, tal van winkeltjes en een supermarkt aanwezig. Het dorp doet je misschien een beetje denken aan een Duits skioord dorpje. Naast de geschiedenis is dit misschien ook een van de redenen waarom je in het dorpje veel Duitsers zal tegenkomen.
Wanneer je het dorpje uitloopt richting het Llanquihue meer heb je een mooi uitkijkpunt de met sneeuw bedekte Osorno en Calbuco vulkanen. Vanaf het uitzichtpunt kun je gemakkelijk naar een hoger gelegen uitzichtpunt lopen welke aan je linkerzijde ligt en te herkennen is aan het grote kruis dat op de berg staat. Een wandeling naar dit punt duurt ongeveer 15 – 20 minuten en geeft een uitzicht over een deel van de stad.
Net buiten het centrum, in de straat Del Savador, zit het Tur-Bus busstation. Hier kun je bustickets kopen naar de volgende bestemming. Er gaan rechtstreekse bussen naar Santiago de Chile, maar ook naar bijvoorbeeld Valparíso. Een ideale plek wanneer je eerst naar het zuiden bent gereisd en nog tijd overhebt voor het noorden. In de meest recente Lonely Planet staat nog dat Tur-Bus nog een kantoor heeft in het centrum, deze informatie is echter verouderd.
Bezienswaardigheden
Puerto Varas staat er om bekend dat het er vaak regent. Het is dus een beetje geluk hebben met het weer wanneer je de plaats bezoekt. In oktober en november en in januari en februari valt (statistisch gezien) de minste regen.
Parque Nacional Vicente Pérez Rosales
Je kunt vanuit Puerto Varas naar het Parque Nacional Vicente Pérez Rosales reizen. Dit nationale park ligt ongeveer 50 kilometer van Puerto Varas, waar je in 45 minuten met een (huur)auto naar toe kunt reizen. Tot aan het nationale park is grotendeels geasfalteerde weg (Ruta CH-225). Laatste stuk van Saltos del Petrohué tot aan Petrohué is gravel, dit laatste stuk weg is met een normale auto ook nog steeds goed begaanbaar. Bij het Visitor Center van Saltos del Petrohué kun je de auto parkeren (CH$1.000,-).
Falls of Petrohué
Een van de hoogtepunten van het nationale park zijn de watervallen van Petrohué. Het water van deze woeste watervallen raast op volle snelheid door de bergen en is indrukwekkend om te zien. Bij mooi weer zie je op de achtergrond de Volcán Puntiagudo, wat mooie plaatjes geeft. In het nationale park kun je kleine wandelroutes volgen die aan de rivier / waterval liggen. In het park zelf liggen daarnaast nog 17 hikingtrails die je kunt bewandelen. Wandelkaarten kun je kopen bij het Visitor Center. Entree voor de watervallen is CH$1.500,- per persoon.
Verder worden er in het Visitor Center allerlei dingen aangeboden, zoals verhuur van mountainbikes, kajaks of ziplining tours.
Petrohué
Wanneer je verder door rijdt naar Petrohué kun je de vulkaan Volcán Puntiagudo aan een meer bezichtigen, bij goed weer kun je hier ook zwemmen. Bij aankomst in het plaatsje moet je de eerste parkeerplaats je betalen, maar rij je verder door tot na de rotonde dan kun je gratis parkeren.
Petrohué is het gemakkelijkst met eigen vervoer te bereiken al rijden er wel bussen. Het Parque Nacional Vicente Pérez Rosales en Saltos del Petrohué zijn nog wel de moeite waard, maar om het uitzicht van de vulkaan aan het meer per bus te bezoeken is misschien zonde van de tijd. Met eigen vervoer is het maar enkele minuten en wél de moeite waard om nog even naar toe te rijden.
De wandelroute Sendero el Solitario is 6 km lang. De wandelroute start vlak voor de Saltos del Petrohué en is een veel aangeraden route door locals. Het eerste gedeelte van de route is door de bossen, waarna je vervolgens over weelderig begroeide berghelling loopt. Dit pad komt vervolgens uit op een open lavaveld. Onderweg heb je zicht op de Osorno en Calbuco vulkanen en passeer je kleine watervallen. De route duurt ongeveer 4 uur en is duidelijk gemarkeerd met bordjes.
Je kunt ook naar de voet van Volcán Osorno rijden. De weg is vrij stijl omhoog en onderweg heb je verschillende uitzichtpunten. Aan het einde van de weg bij het ski centrum kun je met de skilift naar boven gebracht worden (CH$15.000) om vervolgens via een wandelroute naar beneden te lopen.
Museo Pablo Fierro
Het museum van Pablo Fierro is een iets wat ongewoon museum. De kunstenaar Pablo Fierro is zijn museum in een klein huisje begonnen waar hij allerlei spullen verzamelde en tentoonstelde. Inmiddels is zijn museum drie keer zo groot en heeft hij misschien wel tien keer zoveel spullen.
Van oude computers, telefoons tot de geschiedenis van Puerto Varas is er te vinden. Ook maakt Pablo tekeningen die tegen een klein bedrag gekocht kunnen worden. Entree tot het museum is geheel op vrijwillige basis net als de hoogte van het bedrag dat je wilt geven.
Wat ons betreft een mooi initiatief en leuk om even te bezoeken. Het museum ligt net buiten het dorpje maar is gemakkelijk te bewandelen. Zodra je voorbij het gebouw komt herken je het direct :).
