Toronto is een levendige stad waar een hoop te beleven valt; het is immers een echte metropool. Ondanks dat het in Noord-Amerika ligt, is er een duidelijk verschil met de Verenigde Staten. Het is lastig te omschrijven, maar misschien dat je het kunt zien als iets gemoedelijker dan bijvoorbeeld New York. De bevolking is ontzettend vriendelijk. 

In tegenstelling tot veel Amerikanen zien Canadezen zichzelf nog steeds als immigranten, en veel Canadezen kunnen dan ook nog van alles vertellen over hun achtergrond. Discriminatie komt dan ook bijna niet voor en er hangt een relaxte sfeer onder de mensen. 

Als je al eens in New York bent geweest kun je Toronto hier wel mee vergelijken. Het is een grote stad, maar Toronto voelt toch iets kleiner aan dan New York. In Toronto is het centrum bijvoorbeeld goed te belopen, wat altijd wel fijn is tijdens een stedentrip. Je ziet hier allerlei verschillende gebouwen naast elkaar staan. Naast een wolkenkrabber van 250 meter vind je zomaar een oud woonhuis uit de jaren 20, en de woonwijken met koloniale huizen liggen pal achter Bloor Street. 

Verder is Toronto ook een kunstzinnige stad. Op straat zijn veel kunstwerken te vinden en ook veel oude panden worden op kunstzinnige wijze verbouwd. De combinatie tussen oud en nieuw is op weinig andere plekken op zo'n mooie manier toegepast. 

hoe lang naar toronto?

Je hoeft voor Toronto geen week uit te trekken als je de belangrijkste dingen wilt zien, maar een aantal dagen kun je je er zeker vermaken. Mocht je wel alles van Toronto en de omgeving willen bekijken, kun je je er zo lang vermaken als je wilt. Ook in de omgeving van Toronto vind je allerlei mooie bezienswaardigheden. De Niagara watervallen bevinden zich bijvoorbeeld op maar een uur van Toronto. 

bezienswaardigheden toronto

Toronto is een grote stad en er is dan ook veel te zien en te doen.

CN Tower

De CN Tower is de uitkijktoren van Toronto. Je hebt vanaf deze toren een prachtig uitzicht over heel Toronto en ver daarbuiten. Ook heb je een stuk glazen bodem waar je op kunt staan en waar je helemaal naar beneden kunt kijken. Nadat je op de glazen bodem hebt gestaan kun je een heel klein liftje nemen naar het hoogste gedeelte in de toren, waar je een nog net iets beter uitzicht hebt. Boven in de CN Tower zit verder ook nog een niet heel goedkoop restaurant waar je kunt lunchen en dineren terwijl je een geweldig uitzicht hebt. 

De CN Tower is gratis met CityPASS. Geen CityPASS, dan heb je verschillende soorten tickets waar je uit kunt kiezen. Een ticket online kopen (minimaal 24 uur van te voren) geeft je 15% korting. 

Sport

Canada is een echt ijshockeyland, maar er zijn meer sporten waar ze goed in zijn. Mocht je nou een grote ijshockey fan zijn, dan is het leuk een bezoekje te brengen aan de Hockey Hall of Fame, al is het sowieso wel leuk, omdat ijshockey hier een groot deel van de cultuur uitmaakt. In dit museum kun je 's werelds grootste collectie hockey memorabilia vinden.

Pal naast de CN-Tower staat het Air Canada Centre, dat door de grootte niet te missen is tijdens een bezoek aan Toronto. Dit is de huisvesting van verschillende teams in Toronto, zoals de Toronto Maple Leafs (ijshockey), de Toronto Raptors (basketbal) en de Toronto Rock (lacrosse), dus mocht je een bezoek willen brengen aan een wedstrijd zou ik even op de site kijken. Buiten dat er hier veel gesport wordt, treden hier ook grote muzikanten zoals bijvoorbeeld Madonna en Jon Bon Jovi op. 

Museum of inuit art

Het Museum of Inuit Art is een klein museum dat gevestigd is in het Queen’s Quay Terminal Building. In dit museum heb je vooral veel beeldhouwwerken. Vaak zijn het bijzondere combinaties van steen, been en ivoor. Alle voorwerpen zijn gemaakt door de Inuit.

Toronto Islands

Een mooie plek om te bezoeken zijn de Toronto Islands. Met een bootje is het een klein stukje, ongeveer 10 minuten, vanaf Downtown Toronto naar de Toronto Islands. Vanaf deze plek heb je een heel mooi uitzicht op de skyline van Toronto. De Toronto Islands vormen een recreatiegebied dat vooral de moeite waard is als je met kinderen bent, al is het zonder kinderen ook leuk. Zo zit er kinderpretpark en boerderij. Verder zijn er er stranden en kun je er picknicken, wandelen en fietsen. Ook zijn er regelmatig evenementen. Ga vroeg en niet in het weekend als je van de rust wil genieten.

Dundas Square

Dundas Suare is een gezellig plein met heel veel winkels, restaurants en straatartiesten. In de avond is het verlicht en heeft het wat weg van Times Square in New York. Op Dundas Square vind je ook een van de grootste malls van Toronto: het Toronto Eaton Centre. Hierin natuurlijk veel bekende Amerikaanse ketens te vinden. Verder blijft het indrukwekkend voor Nederlanders om je in zo'n gigantisch winkelcentrum te begeven, waar je je makkelijk een dag kunt vermaken, als je tenminste een beetje van winkelen houdt.  

Royal Ontario Museum

Het Royal Ontario Museum (ROM) is een van de grootste musea in Noord-Amerika en in de afwisselende collectie vind je voor ieder wat wils. Wil je alles zien dan kan je hier prima een dag terecht, maar in een paar uur kan je prima een selectie maken uit de diverse secties. Een groot deel van het museum richt zich op archeologie en wereldgeschiedenis. Vooral het Canadese gedeelte heeft veel bijzondere stukken, denk hierbij bijvoorbeeld aan kust en kleding van de oorspronkelijke inwoners. 

University of Toronto en Bloor/Yorkville

Zoals elke grote stad heeft ook Toronto zijn eigen universiteit en terwijl deze in Nederland vaak niet zo indrukwekkend zijn om te zien is dit in het buitenland vaak wel zo. 

Een stukje doorlopen en je komt uit in Bloor/Yorkville (St. Paul's Square West). Dit is een leuke buurt in Toronto met veel restaurantjes en mogelijkheden om te winkelen. De buurt is gebouwd in Victoriaanse stijl en misschien spot je nog wel wat beroemdheden die hier vaak te vinden zijn als ze een bezoek brengen aan Toronto, bijvoorbeeld tijden het Toronto International Film Festival.

Casa Loma

Casa Loma is een kasteel net buiten het centrum van Toronto. Het kasteel is op een heuvel gebouwd waardoor je een mooi uitzicht hebt op de skyline van Toronto. 

Het kasteel, of beter gezegd een villa in Engels-Middeleeuwse stijl, is een creatie van Sir  Pellet, een rijke industrieel uit het begin van de 20e eeuw. Hij liet dit huis bouwen in 1911 voor de toenmalige som van 3.5 miljoen Canadese Dollar. Voor dit immense bedrag is er een huis gebouwd met meer dan 100 kamers, tientallen badkamers en de mooiste afwerking die er maar te verkrijgen was. Na het faillissement van Sir Pellet, ging het huis bijna verloren totdat een stichting het huis redde van de sloop. De stichting maakte er een toeristische attractie van.

kensington Market

Kensington Market is de hippie buurt van Toronto. Je vindt er veel restaurants, bars en cafés. Maar je kunt er ook terecht voor 2e hands kleding of groente. Het leuke van de buurt is dat bijna alle winkels zijn gevestigd in oude woonhuizen. Hierdoor hangt er een unieke sfeer in de buurt die je niet snel zult vergeten.

China town

Kenington Market loopt over in Chinatown. Ook een wijk met haar eigen unieke sfeertje. De straatnaamborden hebben naast de Engelse naam zelfs een naam in Chinese karakters. Chinatown is een goede wijk als je goedkoop wilt eten.

St. Lawrence Market

De St. Lawrence Market wordt door sommige mensen gezien als één van de beste voedselmarkten van de wereld. Het is eigenlijk een grote hal waarin allemaal kraampjes te vinden zijn en waar allerlei soorten voedsel worden verkocht. En het is ook echt een stukje historisch Toronto, want deze markt voorziet de inwoners van deze stad al meer dan 200 jaar van eten. Zeker de moeite waard om even langs te gaan. De markt is open van dinsdag tot en met zaterdag.

Distillery District

In dit gedeelte van Toronto ga je een beetje terug in de tijd. Voorheen was het een whiskey distilleerderij en nu vind je er veel cafés, een chocoladefabriek, restaurants en nog veel meer.  Het gebied is afgesloten voor auto’s en je hebt echt het idee door een oude Europese stad te lopen.

Ontario Science centre

Het Ontario Science Centre is een groot, interactief museum dat zich richt op verschillende wetenschappelijke onderwerpen. Het OSC is opgedeeld in een aantal vakgebieden, zoals ruimtevaart en het menselijk lichaam. Daarnaast is er een Discovery zone, waar honderden installaties en ‘proefjes’ staan om op een andere manier naar wetenschap te kijken.

Black Creek pioneers village

Mocht je nog een dagje over hebben dan is Black Creek pioneers village een leuke plek om te bezoeken. Black Creek is een openluchtmuseum dat een typisch noord Amerikaans dorpje voorstelt. Net als bij de Zaanse Schans zijn deze huisjes later allemaal naar deze plek verplaatst. In elk huisje is iemand te vinden die je iets kan vertellen over het leven in die tijd. Zo is er een blacksmith, een schoenmaker, een doktershuisje, een drukkerij enz. Met de metro en de bus ben je er binnen 3 kwartier. 

Canada's Wonderland

Canada’s wonderland is een pretpark. Als je zin hebt in een dagje iets anders doen dan sightseeing, is dit zeker een optie. Het is een park dat zowel geschikt is voor kinderen als voor thrillseekers. Zo heb je in het park de Leviathan een van de hoogste en langste achtbanen ter wereld.

Toronto CityPASS

Als je alleen een aantal van de bekendste bezienswaardigheden van Toronto wil bekijken kan je geld besparen door een Toronto CityPASS aan te schaffen. Met de Toronto CityPASS kan je naar vijf bezienswaardigheden in Toronto:

• De populaire CN Tower,
• Het Royal Ontario Museum. Dit is een van de grootste musea van Canada.
• Casa Loma. Dit is een bijzonder landhuis.
• Toronto Zoo waar je Panda's kunt zien.
• Het Ontario Science museum dat behalve voor volwassen ook erg leuk is voor kinderen.

Als je naar al deze bezienswaardigheden gaat, heb je in totaal maar liefst 43% korting op de standaard entreeprijzen. Een ander voordeel van de Toronto CityPASS is dat je niet in de rij hoeft te staan om een kaartje te kopen. Vooral bij de CN tower kunnen de wachttijden behoorlijk oplopen en dan is het een groot voordeel als je gewoon door kan lopen. 

De pas is vooral handig voor reizigers die wat meer tijd te besteden hebben in Toronto. Om alle vijf de bezienswaardigheden op een normaal tempo te bezoeken heb je namelijk al drie dagen nodig. Maar gelukkig is dit geen probleem. De Toronto CityPASS geeft je namelijk vanaf validatie bij het eerste gebruik negen dagen de tijd om de rest van de attracties te bezoeken.

De kaart kan je ter plekke aanschaffen bij een van de deelnemende attracties of je kunt deze van tevoren kopen via de website. Je krijgt dan een voucher die je kunt inwisselen voor de kaartjes. Bekijk het boekje met entreebewijzen goed want soms zitten er leuke extra actie of kortingsvouchers bij. 

Vervoer in Toronto

De meeste toeristen die Toronto bezoeken zullen aankomen op het centrale busstation, treinstation of met het vliegtuig op het Toronto Pearson International Airport. Vanaf het vliegveld kan je in ruim een uur naar downtown reizen. De bus en trein zijn al aangesloten op het lokale metro netwerk. De metro is ook de meest praktische en goedkoopste manier om binnen Toronto te reizen. Voor sommige bezienswaardigheden zoals de Toronto Zoo zal je echter met de bus moeten. De meeste toeristische gebieden zijn prima te belopen. Al zijn de wintermaanden met veel sneeuw natuurlijk een stuk minder prettig dan de zomer.

Tickets voor metro, bus en tram TTC

Om met de metro of de bus te reizen heb je zogenaamde “tokens” nodig. Bij automaten kan je met biljetten van 10 dollar of 20 dollar tokens kopen. Je kan ze ook bij een loket kopen, maar dan moet je vaak lang wachten. In de bus of tram kan je alleen met gepast geld betalen bij de chauffeur. Een token is geldig voor je hele rit dus ook als je moet overstappen naar een andere metrolijn. Wil je overstappen van bijvoorbeeld bus naar metro dan kan je bij de uitgang op het metrostation of bij de buschauffeur een transferticket halen en dan hoef je het nieuwe vervoersmiddel niet te betalen.

Als je veel gaat reizen kan je ook een dagkaart halen. Deze is geldig na 9.30 uur. Daarnaast zijn er ook nog weekpassen verkrijgbaar. 

Trams

De tram is een andere manier om rond te reizen in Toronto, ze zijn vaak sneller dan de bus maar langzamer dan de metro. Trams kunnen ook vast komen te staan in files. Er zijn diverse tramroutes. Bijvoorbeeld door het financial district of door Chinatown en Kensington Market.

Hop on-Hop off bus

Je kan voor het reizen door toronto ook nog gebruik maken van de toeristen hop on – hop off bus. Je hebt 24 stops bij populaire toeristische bestemmingen in Toronto zoals Dundas square, Casa Loma en het Distillery district. Tijdens de bustour is er iemand aanwezig die informatie geeft over de stops. Een ticket is 3 dagen geldig en bovendien krijg je een gratis city harbour tour cadeau (6 maanden per jaar afhankelijk van het weer). 

Vervoer Van en naar andere steden

Het citybusstation van Toronto bevindt zich op loopafstand van Dundas metrostation. Erg praktisch dus. Hier gaan bussen van maatschappijen zoals Greyhound en Megabus. Hoewel je een ticket kunt kopen op het busstation zelf is het makkelijker en vaak zelfs goedkoper om dit van tevoren via de website te doen. Naar plekken zoals de Niagara Falls gaan ook speciale toeristenbussen, bijvoorbeeld vanaf harbour square. Deze bussen zijn wel duurder maar als je alleen een dagtrip wil maken zijn de vertrektijden en locatie waarschijnlijk handiger.

Het treinstation is verbonden aan het Union Station metrostation. Ook hier is het dus weer erg makkelijk om vanaf de trein door te reizen binnen Toronto. Voor informatie over vertrektijden kan je de website bekijken. Let wel op dat je bij de trein vaak alleen gratis met handbagage mag reizen en behoorlijk bij moet betalen voor je koffer of backpack. 

Geld en budget in Toronto

Toronto is voor Canadese begrippen een redelijk dure stad en dan vooral downtown. Prijzen voor bijvoorbeeld eten en drinken zijn vergelijkbaar met of iets hoger dan de prijzen in Nederland. Kom je uit de Verenigde Staten dan zal je merken dat kleding in Toronto veel duurder is dan in de Verenigde Staten. Veel Canadezen gaan dan ook een of twee keer per jaar de grens over voor een nieuwe zomer- of wintercollectie.

Als toerist moet je er rekening mee houden dat veel attracties behoorlijk prijzig zijn. Gelukkig zijn er ook gratis dingen te doen in Toronto. Zo kan je hier lekker rondslenteren in verschillende wijkjes of diverse galerijen rondom Harbour Square. Check ook van tevoren de uitgaansagenda. Zo zijn er in de zomer vaak gratis films op Dundas Square. Het is de moeite waard om veel te lopen, daar kan je zeker wat geld mee besparen. Eten en drinken is in Toronto ook niet goedkoop maar de porties zijn wel ruim. Wil je eten op een budget? Kook dan zelf,  ga eten in Chinatown of eet bij een foodtruck. 

Overnachten in Toronto

Toronto heeft een zeer ruime selectie aan hotels en guesthouses. In de zomermaanden is het wel aan te raden om van te voren wat te boeken, prijzen liggen dan ook hoger dan in de rest van het jaar. 

beste reistijd toronto

De beste tijd om Toronto te bezoeken is in de maanden maart t/m oktober. Je bent er dan in de lente, zomer of herfst. Het kan in Toronto in de wintermaanden erg koud worden en er kan veel sneeuw vallen, vandaar dat de winter een mindere periode is om de stad te bezoeken. 

Geschreven door Anne Eckmann op 24 Oct 2019 18:12.