Calgary is een stad met meer dan 1 miljoen inwoners ten oosten van de Rocky Mountains. Het ligt op 1040 meter hoogte. De stad is gelegen in de staat Alberta. De stad is vrij modern en kent dan ook geen mooi historisch stadscentrum of fraaie historie. De stad is een goed startpunt voor je reis door West-Canada of als tussenstop op weg naar Banff National Park of Jasper National Park. Daarnaast is Calgary bekend vanwege de Olympische Winterspelen, die hier in 1988 werden georganiseerd.

Bezienswaardigheden Calgary

Calgary Tower

De highlight (letterlijk en figuurlijk) is de Calgary Tower in Downtown. De Calgary Tower vind je nabij de C-train stations 1st Street SW of Centre Street op 101 - 9th Avenue SW. Vanaf de toren heb je uitzicht vanaf 191 meter hoogte over heel Calgary. Bij helder weer zie je ook de Rocky Mountains liggen. Een ticket kost $18.00 . Wie slim is gaat eerst naar de toeristeninformatie. Deze bevindt zich op de begane grond, rechts van de kassa. Daar heb je boekjes met kortingsbonnen voor onder andere de Calgary Tower en andere bezienswaardigheden, waaronder het Glenbow Museum en Fort Calgary Historic Park. De tower is dagelijks geopend van 9:00 tot 21:00 en in de zomermaanden zelfs tot 22:00. In de toren is ook een restaurant gevestigd waar je kan lunchen of dineren. Ondertussen geniet je van 360 graden uitzicht omdat het restaurant zo nu en dan draait. 

Medal Plaza

In 1988 zijn in Calgary Olympische Winterspelen georganiseerd. In Downtown is het dan ook niet zo gek dat je het voormalig Medal Plaza nog steeds kan bezoeken. Er staat hier onder andere een kunstwerk en tegenwoordig hebben ze plakkaten met daarop alle Canadese medaillewinnaars sinds 1988 van zowel de Paralympische als Olympische Winter- en Zomerspelen. Ook vind je hier per sport de medaillewinnaars uit 1988 terug alhoewel deze plakkaten minder makkelijk te lezen zijn. In de zomer is het kunstwerk een fontein. In de winter stroomt het water niet maar kan je wel schaatsen op de vijver.

Fort Calgary 

Fort Calgary is gebouwd in 1875. In deze tijd was er nog geen Calgary zoals we dat vandaag de dag kennen. In die tijd was het gebied het territorium van inheemse volkeren waaronder de Blackfoot. Tot het moment dat de Canadese regering besloot om richting het westen te trekken om daar de Canadese wet- en regelgeving in te voeren en ook de whiskyhandel uit te bannen. Fort Calgary werd gebouwd. Calgary lag op een gunstige plek om een nederzetting te stichten, maar daarvoor was het wel noodzakelijk land te hebben en een railnetwerk aan te kunnen leggen.  Dit leidde er toe dat de Canadese regering besloot tot het sluiten van het verdrag 'Treaty 7' met de inheemse volkeren. Voor de inheemse volkeren betekende dit een beperking van hun leefgebied en het moeten aanpassen van hun levenswijze. Door de aansluiting op het Canadees railnetwerk, kreeg Calgary de kans te groeien tot de stad zoals die vandaag de dag is. 

In Fort Calgary leer je meer over de geschiedenis van het ontstaan van de stad en het fort. Zo was het fort niet alleen een politiebureau met cellen, maar was er ook een ziekenhuis in gehuisvest. Een belangrijk deel van de tentoonstelling leert je meer over de achtergronden van Treaty 7 en wat voor gevolgen dit verdrag vandaag de dag nog heeft. Daarnaast maak je kennis met allerlei aspecten van het dagelijks leven in de stad. Zo leer je meer over de verschillende ambachten en zie je het eerste radiostation. Ook wordt er aandacht besteed aan de vondst van olie nabij de stad. 

Naast de tentoonstelling in het fort zelf, kun je over het gehele terrein meerdere interessante gebouwen en standbeelden zien. Het is zeker de moeite waard om een wandeling te maken over het terrein. In de winter kun je het fort ook bezoeken. Het verkennen van het buitenterrein is dan vaak wat minder makkelijk omdat er veel sneeuw ligt en de paden niet goed begaanbaar zijn. 

Het fort is te vinden aan de 750 9th Avenue SE. Dit is ongeveer 15 minuten lopen vanaf de C-train halte City Hall. Het is zeker een aanrader om te bezoeken. Je leert veel over de geschiedenis en het ontstaan van Calgary. 

Glenbow Museum

Het Glenbow museum zit nabij de Calgary Tower, aan 139 9th Avenue SE. Dit museum is een historisch museum over de staat Alberta en West-Canada. Er worden meer dan 10.000 objecten tentoongesteld, voornamelijk kunst. De entree bedraagt $18,00. Het museum is op maandag gesloten. 

Prince's Edward Island

Prince's Edward Island is een park in Downtown Calgary. Het is niet zomaar een park. Het  functioneert namelijk als 'wetland' en dient dus als opslag voor overtollig water uit de Bow rivier.  Je kunt er een heerlijke wandeling maken en langs het pad staan allerlei informatie borden waarop je meer kan lezen over het park, het ecosysteem en de flora en fauna. Ondanks dat het park in Downtown ligt, is het een oase van rust.

Calgary Zoo 

Voor de dierentuinliefhebber wordt Calgary Zoo aangeraden. Een grote populaire dierentuin met ook een botanische tuin, vlindertuin en een tropisch regenwoud. In de winter gelden er gereduceerde tarieven omdat veel dieren dan binnen verblijven.

Canada Olympic Park

Vlakbij de Trans-Canada Highway (ter hoogte van 16 Avenue aan de 88 Canada Olympic Road, richting Banff), ligt het Canada Olympic Park. In 1988 werden hier de meeste wedstrijden gehouden tijdens de Olympische Winterspelen. In dit park is ook het Canadian Olympic Hall of Fame and Museum. Dit museum gaat over de sporthelden van Canada. Er liggen veel attributen en kledingstukken. Ook is het mogelijk om deel te nemen aan een aantal interactieve spellen. Zo kun je boksen maar ook voetballen. Het is in het Olympic Park mogelijk zelf een bobsleeride te maken onder begeleiding van een professioneel trainer maar dit is vrij prijzig en je dient verplicht een training te volgen. In de zomer kun je hier tegen betaling mountainbiken en in de winter tegen betaling skiën of snowboarden.

Entertainment

In Calgary is er een ijshockeyclub, genaamd The Flames. Als je in het ijshockeyseizoen in Calgary bent, is het zeker de moeite waard om te kijken of je hier bij kan zijn. Tickets kun je online kopen. Wees wel op tijd want zeker bij populaire wedstrijden en aan het einde van het seizoen, zijn de wedstrijden uitverkocht. In Downtown kan je verder goed winkelen in moderne winkelcentra als The Core. In heel Calgary zijn overigens grote shoppingmalls te vinden.

Elk jaar, begin juli, wordt de Calgary Stampede gehouden. Tijdens dit 10 daagse festival gaat Calgary 'back in the days' en toont het haar cowboy verleden . Tijdens dit festival vinden rondom het Saddledome elke dag rodeo wedstrijden en paardenraces plaats. Hier omheen is er een grote kermis met allerlei attracties en eetgelegenheden. Daarnaast is er iedere avond een grote show met allerlei artiesten, met vuurwerk als afsluiter. Niet alleen bij het Saddledome zelf gaan de mensen terug in de tijd, maar door de hele stad is het festival aanwezig. Op veel plaatsen zijn gratis stampede-breakfasts te krijgen en overal waar je kijkt zie je mensen met cowboyhoeden door de stad lopen.  Tickets kun je kopen via de website Calgary Stampede. Of het snel uitverkocht raakt, is lastig te voorspellen. Wel is het handig om bijtijds je tickets te bestellen en accommodatie te regelen mocht je tijdens het evenement in Calgary zijn. 

Dagtrips vanuit Calgary

Vanuit Calgary is het mogelijk om een dagtrip naar Banff en Lake Louise te maken. Banff ligt op een klein uur rijden en Lake Louise op zo'n 1 uur en 45 minuten rijden. Dit hangt ook af van de weersomstandigheden. Bij de autohuur zullen ze vaak ook Jasper National Park aanraden maar Jasper is voor één dag te ver.  Je kunt dan beter een tussenstop inplannen. Op ongeveer anderhalf uur ten oosten van Calgary, in de 'badlands' van Alberta, ligt Drumheller. In dit dorpje bevind zich het Royal Tyrell Museum of Paleontology.Hier worden dinosauriërs tentoongesteld die in deze omgeving zijn gevonden. Ook de 'badlands', een door erosie gevormd maanachtig landschap, zijn de moeite waard voor een tripje naar het oosten.

Vaak wordt Calgary gebruikt als tussenstop naar Banff en Jasper, maar op ongeveer drie uur rijden naar het zuiden ligt het prachtige Waterton Lakes National Park. Dit park ligt op de grens met de Verenigde Staten en staat niet voor niets op de UNESCO werelderfgoed lijst. Naast al het wild wat je er tegen kan komen zijn de vergezichten uniek. Als je de tijd hebt, is het zeker een aanrader om naar het zuiden af te reizen. 

Eten en drinken

In Calgary Downtown vind je vanzelfsprekend de meeste eetgelegenheden. Laat je niet afschrikken door de buitenkant; vaak zitten achter de minder goed onderhouden gevels de lekkerste restaurantjes verstopt. Zo hebben wij heerlijk gegeten bij Palomino Smokehouse (109 7 Ave SW). Een andere leuke wijk om 's avonds te eten is Kensington. Nabij de C-train halte Sunnyside vind je aan 10th street meerdere gezellige eetgelegenheden. Bijvoorbeeld Midtown Kitchen & Bar (302 10 Street NW). Ze serveren hier ook bijzondere bieren. Voor een lekkere kop koffie ga je naar The Roasterie (314 10th Street NW). Ter plekke worden allerlei koffiebonen gebrand. Iets verder lopen vanaf de halte Sunnyside zit het sushirestaurant Globefish (332 14th Street NW). Ze hebben ook enkele Japanse vleesgerechten. Nabij de C-train station Banff Trail liggen Nicks Steakhouse (2430, Crowchild Trail NW), Smokehouse Big T en de Vietnamees Saigon (2110 Crowchild Trail Northwest).  Alle drie  aanraders en zeker Big T zit snel vol. 

Tijdens de lunch kun je terecht bij een van de vele foodcourts in de verschillende shoppingmalls. In Downtown is een populaire mall om te lunchen The Core. Vlakbij ligt ook Eau Claire. Dit is een kleinere shoppingmall, maar heeft ook een foodcourt en bovendien een goed Italiaans restaurant waar je ook kan dineren. Vlakbij Eau Claire is ook het restaurant Joey Eau Claire en dat is wat ons betreft het restaurant met het lekkerste eten in Calgary. Overigens heeft Joey meerdere restaurants in Calgary. Net als dat je op meerdere plaatsen The Keg tegenkomt, al vinden wij deze qua prijs-kwaliteit verhouding net wat te duur. 

Voor je dagelijkse boodschappen kun je naar de Safeways. Ze hebben daar werkelijk alles. Mocht je hotel een typisch Canadees ontbijt serveren en je bent op zoek naar wat anders, dan zijn er vaak genoeg ontbijtgelegenheden in de buurt. 

Accommodatie

Goedkope budgetaccommodatie is in Calgary schaars, zeker in Downtown. Omdat de C-train een handig en frequent vervoersmiddel is, kun je ook buiten Downtown zoeken naar accommodatie. Zo is er een hotelwijk nabij het C-train station Banff Trail waar zowel vier-sterren als twee-sterrenhotels gevestigd zijn. Mocht Calgary een onderdeel zijn van een rondreis dan loont het soms om aan te sluiten bij een loyality-programma waarmee je korting kan sparen op overnachtingen. 

Vervoer naar Calgary

Vanaf Schiphol zijn er vijf maal per week rechtstreekse vluchten van KLM naar Calgary International Airport. De vliegtijd is circa 9 uur. Verder is het mogelijk om met Air Canada  via Frankfurt te vliegen. Ook bieden KLM en Air Canada de mogelijkheid aan om via Toronto of Vancouver te vliegen. Vanaf Vancouver is het circa 11 tot 12 uur rijden naar Calgary. 

Vanaf Calgary International Airport kun je bus 300 nemen naar Downtown. Deze bus gaat elk half uur tussen 5:00 uur en 0:00 uur en kost $10,75. Een kaartje koop je in de automaat of met gepast geld bij de buschauffeur. Deze kaart is verder de gehele dag geldig als dagpas. De meeste mensen stappen uit bij de laatste halte (vraag even aan de buschauffeur) omdat vanaf daar een C-train vertrekt die je verder kan brengen naar je bestemming. 

De C-train is een tram die op het moment twee routes heeft in Calgary. Deze C-train heeft in Downtown een zone waarbinnen je gratis mag reizen. Dit staat goed aangegeven op de plattegrond en wordt ook omgeroepen in de trein zelf. Een regulier kaartje kost $3,40 enkele reis en $10,75 is de prijs voor een dagpas. Kijk voor meer informatie op de website van Calgary Transit.

Geschreven door Lisan Kerstens op 25 May 2019 13:33.