Kakadu National Park is een prachtig nationaal park in het tropische noorden van Australië. Het is een gigantisch park vol met mooi natuurschoon. Je kan je in het park dan ook makkelijk een aantal dagen vermaken. In Kakadu National Park vind je prachtige rotsen, mooie meren, groene natuur, veel bijzondere dieren en watervallen. 

Kakadu is deel van het Australische noordelijke tropische savannelandschap. Een groot deel van dit landschap wordt jaarlijks afgebrand waar het helemaal op in is gesteld. Veel planten en bomen kunnen bijvoorbeeld alleen maar hun zaden loslaten bij hoge temperaturen. Ook zijn dieren hier op ingesteld. De regeneratie van de natuur na de branden is snel. De branden zijn er over het algemeen net na het moessonseizoen wanneer er nog redelijk veel vocht in de grond en planten zit, de vuren worden dan ook wel "koud vuur" genoemd en veroorzaken geen grote schade of vuurzeeën.

Doordat Kakadu "wetlands", rivieren en meren heeft, trekt dit veel dieren aan. Er zijn enorm veel vogels te vinden bij het water, daarnaast is er ook veel leven in het water van vissen tot zoutwaterkrokodillen. Deze krokodillen zijn erg gevaarlijk, kom dan ook niet in de buurt van water waar waarschuwingsborden staan. Op toeristische plekken is het duidelijk waar je wel en niet kan zwemmen. Wanneer het niet duidelijk is, neem dan het zekere voor het onzekere en kom niet in de buurt van het water. Jaarlijks worden er mensen door krokodillen aangevallen en gedood, je ziet ze meestal niet in het water.

zelf naar Kakadu national park rijden of een tour?

Kakadu National Park en Litchfield National Park kun je goed zelfstandig bekijken, maar je kan ook een tour boeken naar de parken. Zelfstandig gaan heeft als voordeel dat je de vrijheid hebt om te gaan en staan waar jij wilt. Er zijn veel goedkope kampeerplekken met goede faciliteiten. Wegen zijn over het algemeen goed te berijden en veel informatie is te verkrijgen in zowel Darwin als de national parks zelf.  Als je een 4WD tot je beschikking hebt, kun je naar plekken rijden waar je met een tour niet zult komen (al rijden sommige tours ook met 4WD). Het voordeel van een tour is dat alles voor je geregeld is, je nieuwe mensen ontmoet, je extra informatie krijgt op de plekken die je bezoekt en soms plekken bezoekt die niet in de reisgidsen staan.

Om het park in te kunnen moet je eerst een entreeprijs betalen. 

Kakadu national park bezoeken met een tour

Wanneer je in Darwin aankomt en een tour wilt doe, heb je het voordeel dat de concurrentie onder touroperators naar Kakadu National Park erg groot is. Iedereen die daar is, wil natuurlijk 2 dingen zien: Kakadu National Park en Litchfield National Park. Er zijn dan ook een heleboel maatschappijen die tours naar de nationale parken verzorgen.

Vaak kun je ook bij je hostel een tour boeken. Let er wel op dat je niet meteen de eerste de beste tour boekt, maar winkel eerst een beetje rond. Je zal dan merken dat de prijzen bij verschillende bureaus best veel verschillen en dat er zelfs ruimte kan zijn om te onderhandelen over de prijs. Kies voor het bureau waar jij je goed bij voelt en waar je een redelijke prijs krijgt. Als je een YHA of VIP kaart hebt, kan je ook nog korting krijgen. Hou er wel rekening mee dat juli en augustus het hoogseizoen is en de kans bestaat dat tours volgeboekt zijn.

Naast tours naar Kakadu National Park, zijn ook de tours naar Litchfield National park erg populair. Je kan voor beide parken kiezen voor een eendaagse of meerdaagse tour. Als je naar beide nationale parken gaat is het handig Litchfield en Kakadu als pakket te nemen. Je reist dan vaak eerst een dag naar Litchfield en rijdt daarna meteen door naar Kakadu. Op die manier rij je niet heen-en-weer naar Darwin. 

eendaagse tour naar litchfield national park

Een tour van 1 dag naar Litchfield National Park is voor velen genoeg. Je rijdt ongeveer 2 uur en stopt op verschillende plaatsen waar mooie watervallen zijn en waar je meestal lekker kan gaan zwemmen. Tussen de middag krijg je een lunch aangeboden en ’s middags maak je nog wat wandelingen. Rond een uur of 5 ga je weer richting Darwin. 

meerdaagse tour kakadu national park

Kakadu National Park is erg mooi en groot (zo groot als half Zwitserland). Het is dan ook de moeite waard om hier meerdere dagen heen te gaan. Zorg ervoor dat je minimaal twee dagen in het nationale park hebt. Als je met een tour naar het park gaat is het belangrijk om even op te letten of de entree van het park is inbegrepen in de prijs. ’s Morgens word je al vroeg opgehaald en in een busje ga je dan naar het park. Je zit vrij lang in de auto, want vanaf Darwin is het 2-3 uur rijden naar het park. 

Je maakt tijdens de tour een aantal stops in het nationale park, onder andere bij Aboriginal rotstekeningen en je maakt vaak ook een wandeling van een paar kilometer. Daarnaast bekijk je de zonsondergang vanaf een mooie plek. Je kampeert 's nachts op een camping waar meestal nog meer andere groepen zijn. Je kan ervoor kiezen om in een tent te slapen of in de open lucht. Voor matrassen wordt gezorgd, een slaapzak moet je zelf meenemen of je kunt er een huren bij de reisorganisatie. 

Een andere bestemming die vaak wordt aangedaan is Jim Jim Falls over een onverharde weg. Mocht je een auto zonder 4WD hebben, dan kan je deze watervallen niet bereiken. De watervallen zijn het mooiste en grootste net na het regenseizoen in mei en juni, vaak zijn ze klein of zelfs droog rond september en oktober. 

Ook zonder 4WD is er genoeg te zien in Kakadu, al kun je niet alles wat het park te bieden heeft bezoeken. De Twin Falls, Jim Jim Falls en Gunlom Falls zijn uitgesloten, maar je kunt wel naar het uitzichtpunt bij Bukbukluk, een boottocht maken over Yellow Water (aanrader), Maguk Gorge, naar Aboriginal rotstekeningen bij Nourlangie. Vanuit Nourlangie kun je met een prachtige wandeling naar Nanguluwur, wandelen bij Muirella en nabij Ubirr. Ook is er genoeg te zien en te wandelen langs de Arnhem Highway. 

Met een tour kom je ook bij de Twin Falls, een van de mooiste stukjes natuur van Australië. Je moet eerst 45 minuten zwemmen om er te komen, dit is al een hele ervaring op zich. 

Daarna ga je weer richting Darwin want de Twin Falls zijn helemaal aan de andere kant van het park. De tours laat iets zien van het "èchte" Australië. Dus ondanks dat Darwin een eind “uit de richting” is, is de omgeving echt meer dan de moeite waard.

Tips voor Kakadu national park met eigen vervoer

Je kunt ook prima op eigen gelegenheid naar Kakadu. Hou dan wel rekening met een aantal zaken. Kakadu is enorm en er komen dieren voor die je niet te gevaarlijk kunnen zijn:

• Zwem nooit in water waar dit wordt afgeraden in verband met de zoutwaterkrokodillen (salties). Neem deze waarschuwingen zeer serieus. 
• Houd met wandelingen altijd goed de route in de gaten. Weet je het niet meer zeker, keer dan liever terug dan dat je gaat zoeken.
• Neem voldoende water en eten mee, ook voor het geval dat je terug moet lopen (over het algemeen zijn wandelingen prima aangegeven). Minimaal 2 liter per persoon wordt aangeraden voor een wandeling van 1-2 uur.
• Rijd niet met je gewone auto een 4WD track op. Het is niet alleen slecht voor je auto, je kunt ook vast komen te zitten en pech krijgen.
• Niet alle bosbranden die je ziet zijn gevaarlijk, dit landschap heeft jaarlijks vele branden. Vrijwel alle bosbranden in Kakadu zijn gereguleerd en worden jaarlijks aangestoken omdat het savannelandschap daarvan afhankelijk is. Wees dus niet bang.

Na deze waarschuwingen wil ik toch ook zeggen: Kakadu is over het algemeen zeer veilig met goede wegen en routes staan goed aangegeven. Zorg ervoor dat je de Kakadu visitor guide meeneemt (gratis op meerdere plekken te verkrijgen).

kamperen in kakadu national park

Veel national park campings zijn vrij 'basic' met compost toiletten, niet altijd elektriciteit en niet altijd (warme) douches. De camping bij Yellow Water en in Jabiru zijn commercieel en wel luxe, maar ook meteen vrij duur.

wandelen in kakadu national park

De meeste wandelingen in Kakadu zijn kort, daardoor kun je redelijk snel veel plekken in het park bekijken. In een dag of vijf à zes heb je de meeste plekken gezien (al kun je er met gemak ook tien dagen doorbrengen).

Klimaat / Weer kakadu national park

De Top End van Australië kent een droog en een regen(moesson) seizoen. Vanaf oktober begint het langzaamaan meer te regenen, maar de echte regendagen beginnen in december en gaan door tot en met maart om in april langzaamaan minder te worden. In dit regenseizoen blijft de temperatuur schommelen tussen de 25 en 35 graden met zeer hoge luchtvochtigheid waardoor het veel warmer en erg benauwd aanvoelt. Dit is niet prettig om in rond te reizen en al helemaal niet om in te kamperen. Daarnaast is dit ook het cyclonenseizoen met regelmatig stormen en cyclonen in het noorden, dit kan veel impact hebben op je reismogelijkheden.

Een bezoek aan Kakadu kan in de verschillende seizoenen totaal verschillend zijn. Hele delen van het park zijn vaak afgesloten in het regenseizoen, omdat je er simpelweg niet kunt komen vanwege het water en vaak overstromingen. De Twin Falls is een waterval die vaak als een van de eerste bezienswaardigheden NIET te bereiken is omdat je door een rivier moet om er te komen. Bepaalde wandelingen kunnen afgesloten zijn vanwege regen, achterblijvend water, krokodillen of extreme hitte.

beste reistijd kakadu national park

Hou je van iets meer koelte en niet van regen? Dan zijn mei tot en met augustus de beste maanden om Kakadu National Park te bezoeken. Dit is het hoogseizoen voor het tropische noorden. Vooral juli en augustus zijn druk met toeristen omdat de schoolvakantie in die maanden valt in Australië. Mei en juni zijn net na het regenseizoen en alles zal groen, begroeid en vol water zijn. Dit is een schitterende tijd om te gaan.

December- april: zeer warm en zeer vochtig. Dit is het laagseizoen omdat het zeer heet, benauwd en nat is. Het kan een prachtige ervaring als je van extremen houdt, maar over het algemeen wordt afgeraden in dit seizoen te reizen. Cyclonen kunnen veel impact hebben op je reisplannen in deze tijd, regelmatig worden er weeralarmen afgegeven, wegen en zelfs het vliegveld gesloten.

September-december: als de regen een beetje uitblijft, is bijna alles nu bereikbaar, maar sommige watervallen zullen opgedroogd zijn. Het wordt steeds warmer en benauwder met af en toe stormen en regens. Bijzonder zijn nu de poelen water waar honderden vogels (en andere dieren) samenkomen.

Geschreven door op 03 Jan 2020 16:10.