De taal in Laos
De officiële taal van Laos is het Laotiaans of Lao (in het Laotiaans: pasaa Lao). Deze taal is verwant aan het Thais en aan talen gesproken in het zuiden van China. In het noordoosten van Thailand (Isaan) wonen meer mensen die Laotiaans en daarop lijkende talen spreken dan in Laos zelf. In het noorden van Cambodja spreekt een kleine minderheid ook Laotiaans.
Door de Franse overheersing zijn er een aantal (vooral) hoogopgeleide ouderen (een afnemend aantal) in Laos die het Frans beheersen. In de echte toeristen centra spreken sommige mensen Engels. Er zijn ook mensen die het Russisch beheersen vanwege studies in de voormalige Sovjet-Unie. In mindere mate zijn er ook mensen die door buitenlandse studies Spaans (Cuba), Tsjechisch (het voormalige Tsjechoslowakije), Hongaars, Duits, Pools en enkele andere talen spreken. Probeer een paar basis woordjes Laotiaans te leren of gebruik de Thaise woorden die je kent (vaak verstaat men Thais). Leren tellen tot 10 zal je communicatie vergemakkelijken. Buiten de grote steden is de kans dat je iemand tegenkomt die Engels spreekt namelijk ontzettend klein, iets achter de hand hebben kan dan ook echt geen kwaad! In de meer afgelegen delen van het land is het zelfs mogelijk dat praktisch niemand Laotiaans spreekt maar slechts de eigen lokale/ regionale taal.
Laotiaans is een taal waar de tonen erg belangrijk zijn. Iets uitspreken op een verkeerde manier kan een geheel andere betekenis hebben en gelach of onbegrip tot gevolg hebben.
- ja = doi (beleefde vorm), men, euh (de laatste is wat minder beleeft)
- nee = boh
- hallo en gedag = sabaai-dii
- dank u = kob djai
- super bedankt (hartelijk dank) = kob tjai lai lai
- hoeveel (kost dit?) = thao dai
- water = nam
- drinkwater = nam deum
- bier = bia
- melk = nom
- rijst = khao
- kleefrijst = khao niao
- gestoomde rijst = khao tjao (in het zuiden ook 'khao hoeng')
- brood = khao jii
- koffie = kafeh
- vis = paa
- rundsvlees = sien ngua
- toilet = suam/ hong nam (beleefder)
- tempel = wat
- straat = thanon (op bordjes ook 'rue)
- steeg/laan = soi
- dorp = ban of baan
- eiland = don
- heuvel = phuu of phou
- waterval = taat/ nam tok taat
- markt = talaat
- 1 = neung
- 2 = sawng
- 3 = saam
- 4 = si
- 5 = haa
- 6 = hok
- 7 = jet
- 8 = paet
- 9 = kao
- 10 = sip
- 11 = sip et
- 12 = sip sawng .... etc
- 20 = sao
- 30 = saam sip
- 40 = si sip ....etc
- 100 = hawy (vaak zegt men 'loi')
- 200 = sawng hawy
- 1000 = phan
- 10.000 = sip phan
- 100.000 = saen
- 1.000.000 = laan
- Falang = Letterlijk is dit 'Fransman' maar het wordt gebruikt om elke blanke persoon mee aan te duiden.
- Lao Lao/ Lao Kao = laotiaanse whiskey, vaak eigen brouwsels en niet altijd veilig
- Laap = Traditioneel gerecht. salade van (soms) rauwe vis of vlees. Rauw niet aan te raden.
- Paa daek = gefermenteerde vissaus die vaak op tafel staat (opletten in het zuiden van het land)
- Jumbo = 3-wiel taxi, ook wel eens tuktuk genoemd
- Songthaew = pick-up truck met 2 bankjes voor personen vervoer (song thaew is letterlijk 'twee rijen')
- UXO = Unexploded Ordnance /onontplofte bom ('lubut' in het Laotiaans is 'bom')
