De vliegvelden van Londen
Londen heeft zes verschillende vliegvelden. Stansted en Gatwick zijn populair bij budget reizigers, maar kijk zeker ook eens naar het minder voor de hand liggende Londen City. In dit artikel geven informatie over de vervoersmogelijkheden met bus, trein en metro van en naar de verschillende vliegvelden. Hopelijk kun je op deze manier de beste luchthaven kiezen voor een stedentrip naar Londen.
Stansted Airport
Dit is hét budget vliegveld van Londen op zo’n 63 kilometer van het centrum. Wanneer je met een budgetmaatschappij, zoals EasyJet (vanaf Schiphol) of Ryanair (vanaf Eindhoven en Weeze) naar Londen vliegt zal je waarschijnlijk hier landen. Een retourtje voor minder dan €50,- (excl. kosten voor check-in bagage) is een heel realistische prijs. Bekijk voor tips ook goedkoop vliegen.
Stansted Airport is duidelijk van opzet en het is niet al te groot, toch zijn er een paar dingen om rekening mee te houden. Net als bij veel andere luchthavens moet je ook hier je eigen bagage inchecken en is het veelal de selfservice waardoor vluchten zo goedkoop aangeboden kunnen blijven worden. Afhankelijk van je landingstijd ben je meestal in zeer korte tijd door de douane. Ook duurt het in -en uitchecken van de bagage vaak niet lang. Omdat het vliegveld relatief ver van het centrum van Londen ligt, is het belangrijk rekening te houden met de reistijd (inclusief wacht -en overstaptijden). Reis je de luchthaven tot het centrum van Londen of andersom dan ben je daar al snel 1 tot 1,5 uur aan kwijt.
Buiten de spits is een uur tot het sluiten van de gate voldoende om vanaf de stad naar het vliegveld te reizen. Bij twijfel of reizen tijdens de spits, is het beter om wat meer tijd in te plannen. Na de douane zijn er genoeg faciliteiten, winkeltjes en restaurantjes en gratis Wi-Fi om de wachttijd wat gemakkelijker door te komen. Houd er met je planning rekening mee dat je in sommige gevallen met een treintje naar je gate moet reizen en je dus enige tijd voor de gate sluit al door de douane moet zijn.
Je kunt van en naar het centrum van Londen reizen met de trein of met de bus. Met de bus is het makkelijkst en goedkoopst, maar duurt vaak tijdens de spits erg lang. Afhankelijk van de drukte op de weg doet de bus 45-60 minuten over het stuk van Stansted naar Stratfort. Naar Victoria doet de bus er minimaal een uur over. Ritjes van Stanstad Airport naar het centrum worden aangeboden vanaf 3,50 pond voor een enkeltje. Je zal deze dan wel vooraf online moeten boeken. Heb je dat niet gedaan dan kun je een kaartje kopen bij de automaat na de douane. Pluspunt: De bussen hebben vaak gratis internet.
Bussen van National Express gaan op piektijden om de 10 minuten en altijd minimaal 2 keer per uur. Vanuit Londen kan je ook weer op dezelfde manier terug, een kaartje kan je dan in de bus kopen. Behalve de National Express zijn er nog andere (minder aantrekkelijke) busmaatschappijen. De EasyJet Bus is vooral handig wanneer je met EasyJet hebt gevlogen, koop je bij het boeken van je ticket een kaartje dan is dit goedkoper dan de National Express. Deze bus rijdt wel wat minder vaak.
Met de National Express trein reis je het snelst naar het centrum tot Londen Liverpool Station. Vanaf dat station kun je met de Underground metro verder reizen. Wanneer je op tijd voor vertrek je kaartje (online) bestelt kun je al voor 10 pond enkele reis naar het centrum reizen. De normale prijs is ongeveer 17 pond voor een enkele reis. Kaartjes kun je kopen bij de automaten bij de bagageband of in de aankomst / vertrekhal. Je hebt met de trein geen last van files dus je weet redelijk zeker hoe lang je reis gaat duren.
Je kunt met de National Express trein ook naar Stratfort Station reizen in zone 3. Hier kun je overstappen op de DLR of de Jubilee line. Het is een groot station waar je ook je Oysterkaart kunt kopen.
Mocht je naar Cambridge reizen dan is Stansted de gemakkelijkste luchthaven. Binnen een half uur sta je met de trein in het centrum van deze stad vanaf de luchthaven.
Maatschappijen: EasyJet (Amsterdam), Ryanair (Eindhoven)
Londen City Airport
Een klein vliegveldje in het hart van Londen op 14 kilometer van het centrum. Ideaal als je snel in het centrum van Londen wil zijn. Het vliegveld ligt het dichtst bij het centrum van Londen. Omdat het vliegveld zo klein is ben je ook zo door de douane heen. Het vliegveld is vooral aantrekkelijk voor zakenreizigers. Er gaan meerdere directe vluchten per dag vanaf Amsterdam en Rotterdam.
Op tijden die voor zakenreizigers niet populair zijn, zoals midden op de dag, is het soms al mogelijk een enkele reis te boeken voor maar €63,- Wanneer je ook kijkt naar de kosten die je op de andere vliegvelden moet maken om naar Londen centrum te komen, en de kosten van het meenemen van bagage bij budget maatschappijen, kan vliegen naar Londen City wel eens de goedkoopste optie zijn.
Wil je wel vliegen in de ochtend of aan het einde van de middag reken dan op ongeveer €150 voor een retourtje. Het vliegveld ligt aan de DLR en in 16 minuten ben je met de DLR op Bank in hartje Londen.
Maatschappijen: CityJet (Amsterdam, Rotterdam), British Airways (Amsterdam)
Londen Heathrow
Londen Heathrow is het grootste vliegveld van Londen waarvandaan vrijwel alle intercontinentale vluchten vertrekken. Is Londen je eindbestemming dan kan je waarschijnlijk goedkoper vliegen op een van de andere vliegvelden. Ook voor reistijd en comfort naar het centrum zijn er betere opties, ondanks dat het maar 27 kilometer van het centrum af ligt.
Is Londen niet je eindbestemming, maar vlieg je door dan kan je niet om Heathrow heen. Heathrow heeft regelmatig te maken met verbouwingen, stakingen en problemen met de apparatuur. Zorg dus dat je zeker 2 tot 3 uur voordat je gate sluit op het vliegveld aanwezig bent. Ook de controle op de luchthaven kan strikt zijn waardoor je ook wanneer er niets bijzonders aan de hand is toch behoorlijk wat tijd nodig hebt om je vlucht te halen.
Vanuit het centrum reis je het gemakkelijkst naar Heathrow met de Piccadily metrolijn. Kijk wel even na of de metrolijn van te voren en niet toevallig gesloten is voor onderhoud. Zorg ook dat je weet vanaf welke gebouw je vertrekt. Heathrow heeft namelijk meerdere metro stations en de luchthaven is gigantisch. Vanaf het centrum van Londen zit je minimaal een uur in de metro tot Heathrow. Wanneer je tijdens de spits reist kan het behoorlijk druk zijn in de metro wat niet altijd een pretje is, maar het is wel de goedkoopste optie om naar de luchthaven te komen. Je hebt eventueel ook de optie om met de trein naar Heathrow Airport te reizen, maar deze tickets zijn duurder. Een goedkopere, maar tragere optie is om met de National Express bussen te reizen naar het centrum.
Maatschappijen: British Airways (Amsterdam)
Londen Gatwick
Gatwick is een andere luchthaven die veel gebruikt wordt door budget maatschappijen en ligt zo’n 45 kilometer van het centrum. Je kunt hierheen vanaf Amsterdam naartoe vliegen met EasyJet. Gezien de reistijd en de kosten voor openbaar vervoer naar hartje Londen is dit vliegveld een iets minder goede optie dan het andere budget vliegveld Stansted.
De goedkoopste optie om vanaf Gatwick naar hartje Londen te komen zijn de bussen van National Express of de Easyjetbus. National Express gaat het vaakst en kost 7 pond naar Victoria. De reistijd is afhankelijk van de drukte op de weg tussen de 75 minuten en twee uur. Met een half uur tot een uur reistijd is de trein veel sneller, de speciale Gatwick Express kost echter meer dan twee keer zoveel als de bus. Er zijn ook andere goedkopere treinen maar deze doen er wel wat langer over.
Maatschappijen: EasyJet (Amsterdam)
Londen Luton
Je vliegt het gemakkelijkst naar Londen Luton vanaf Amsterdam met EasyJet. Je kunt vanaf hier met de bus naar Vitoria station, de reistijd is afhankelijk van de tijd van de dag ongeveer 1 tot 1,5 uur. Je betaald voor een Green Line Busticket 8 pond, de EasyJet bus die je online boekt is meestal een goedkopere optie. Londen Luton ligt op ongeveer 45 kilometer van het centrum.
Een andere optie is de trein, per gratis Shuttle bus ga je naar het op 5 minuten van de luchthaven gelegen Luton Airport Parkway treinstation vanaf daar ben je met 25 minuten op St. Pancrass station. Met dezelfde trein kan je ook naar Londen Blackfriars of Londen Bridge.
Je kunt vanaf Luton ook makkelijk naar andere steden zoals Oxford, Bristol of Bath.
Maatschappijen: EasyJet (Amsterdam)
